孔教谕被顾辞当众背出律法，面子顿时挂不住了。
“你这娃娃，口齿倒是伶俐。”
“大奉律例背得一字不差，想必在家里没少下功夫。”
“可这科举考试，不是让你来背死书的。”
孔教谕抬起手，指着院子外面那些排队挨冻的老童生。
“你看看他们。”
“哪个不是寒窗苦读十载数十载。”
“老夫在这礼房坐镇了二十年，什么样的神童没见过。”
“九岁能诗十岁能赋的，到了这县试的号舍里，照样吓得尿裤子。”
孔教谕放下茶杯，声音拔高了几分。
“号舍里只有一块木板，吃喝拉撒都在里头。”
“若是遇上倒春寒，连个炭火都没有。”
“你一个十岁的娃娃，若是夜里受了风寒，或被考场里巡视的衙役吓哭了，扰乱旁人答卷。”
“这罪过，你担得起吗？”
顾辞神色平静。
“先生所言极是，考场如战场，自然马虎不得。”
“但律法便是律法。”
“既然律法未曾禁止，先生执意阻拦，便是逾矩。”
周围的老童生们听见这话，纷纷炸了锅。
“这小娃娃好大的口气。”
“敢跟孔老先生顶嘴，真是不知天高地厚。”
“就是，孔老先生是为了他好，这号舍哪是小孩子待的地方。”
“我看他就是想出风头，拿科举当儿戏。”
薛明阳听不下去了。
他往前跨了一步，指着那个说话最大声的老童生。
“你这老头怎么凭空污人清白。”
“辞弟在书院月考次次名列前茅，怎么就拿科举当儿戏了。”
“我看你们是怕辞弟下场，抢了你们的名额吧。”
那老童生被戳中心事，老脸一红。
“你胡说什么。”
“老夫考了半辈子，会怕一个十岁的娃娃。”
赵文翰伸手拉住薛明阳的袖子，示意他退下。
“孔老先生，律法为尊。”
“顾辞既然符合章程，您这般阻挠，若传出去，恐惹人非议。”
孔教谕冷哼一声。
“赵公子，你爹是县学正，老夫给你几分薄面。”
“但这核验的差事，轮不到你们这些后生来教老夫做事。”
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