浑浊的江水之下，果然隐隐有妖气浮动。
那妖气时浓时淡，像一条蛰伏的巨蟒，懒洋洋地卧在激流深处。
沈回凝视了几息，也不见对方有什么活泛的迹象，便收回了目光。
渡口边悬着一条竹筒索道，由拇指粗的竹篾拧成，一头系在岸边的石柱上，另一头没入对岸的夜色里，晃晃悠悠。
他下了马，将马背上残余的绳索杂物一并取下扔在路边。
那老马没了束缚，甩了甩鬃毛，回头看了沈回一眼，像是有些茫然。
沈回拍了拍它的脖颈，对方便像是得了赦令，撒开蹄子跑了几步，又回头望了一眼，随后消失在夜色里。
沈回转身面朝大江，脚下轻轻一点，骨剑白骸自袖中掠出，悬在身前尺许。
他心念一动，催发剑光，整个人犹如一道白虹，瞬息便掠过了江面。
收剑回望。
对岸的情形早已看不见了，只有轰隆的水声还在身后追着，渐渐也远了。
夜色未退，星辰尚明。
沈回继续赶路。
他在山道上走着走着，心头忽然微微一动。
他感应到了火鬼的气息。
就在前方不远，若有若无，像一根极细的丝线，牵着引着，指向夜色深处。
看来对方的确没走九门山。
沈回循着那股若有若无的指引，继续往前。
绕过一片茂密的松林，绕过几处嶙峋的乱石坡，前方的山谷中忽然亮起了一点微光。
那是一堆篝火。
火堆旁散落着几个包袱，几块吃剩的干粮，还有一只翻倒的水囊。
一个人坐在火堆旁，背靠着一棵老松树，手里捏着一根树枝，正有一下没一下地拨弄着余烬。
……
篝火噼啪作响，火星子被夜风卷起来，飘飘摇摇地散进林子上方的黑暗里。
周允之背靠着一棵松树，手里拿着根木棍，有一搭没一搭地拨弄着火堆。
他动作很轻，像是怕惊醒了什么。
其实也没什么好惊醒的，这荒郊野岭，除了他和那三个白骨堂的人，就剩那个缩在披风里睡得正熟的小女娃了。
他盯着火，火光映在他眼底，一跳一跳的。
十六年了。
他上山那年十五岁，如今三十一。
十六年间，他修行、洒扫、念经、习剑、练法，与寻常道门弟子并无二致。
…。。