“钱卿说得不错。”
“北京城破那日，朕亲眼看着闯贼的旗帜插上城头。天下人都以为大明亡了。”
下方静了。
“可朕带着太子杀出北京城，一路打到南京。”
他顿了一下。
“三千里路，多少将士死在路上。朕没让大明的旗号倒。”
马士英低着头，余光扫到左右几个南京本土的官员，有的紧握着笏板，有的眼珠子乱转。
朱由检的声调拔高了一截。
“朕为什么要在这个时候依旧开正科？”
“不是为了粉饰太平，不是为了给在座诸位多添几个门生故旧！”
这句话出口，钱谦益的手微微一抖。
底下的翰林编修们互相对视，都不敢吭声。
朱由检没给他们喘息的时间。
“闯贼肆虐中原，建虏趁虚入关。满朝皆言国步艰难，然朕今日在此明告天下——”
他一字一字地砸下来。
“建虏不是什么改朝换代的天命之主。”
“他多尔衮，就是关外蛮夷趁火打劫的贼！”
这话一出，满朝寂然。
前排的倪元璐猛地一僵，后排几个年轻御史攥着笏板的手都在发颤——不是恐惧，是被这股气势灌了个透。
“朕开正科，就是昭告天下士民：大明的天，没塌！大明的道统，没断！你们的功名前程，只有在大明的旗号下才作数！”
朱由检停了两息，声音反而压低了。
“谁去建虏那边做了贰臣，将来青史之上，遗臭万年。”
这最后一句不是吼出来的，是咬着牙说的。
倪元璐第一个出列：“陛下圣明！科场不废，正是定天下人心之举！”
范景文紧随其后：“臣附议。”
刘宗周拄着朝笏，站在原位点了下头：“臣附议。”
朱由检等议论稍定。
“朕还有一事。”
向王承恩点了点头，王承恩开始宣读：
“朕决意此次正科主考官刘宗周。”
“副考官黄道周。”
群臣心头齐齐一跳。
刘宗周，蕺山先生，海内大儒，东林领袖。黄道周，石斋先生，理学大家。当世两大学宗，全压上了。
皇帝用这两人主考，向全天下读书人招手——来，大明正统在此，科场在此，你们的前程在此！
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