朱由检策马立在阵尾。前方是缓慢挪动的辎重车队和逃难百姓，后方是不断逼近的黄尘。
“报——”
一骑斥候从左翼斜刺里冲出。战马狂奔至近前，马蹄打滑，骑士顺势滚落在地扑到朱由检马前，甲叶磕在冻土上当当作响。
“启禀陛下！贼军骑兵分作两路，每队约莫四五千人，正从西北、西南呈钳形包抄！”
话音未落，正后方又是一骑夜不收狂飙而至。战马由于急停，前蹄在冻土上犁出两道深深的泥沟。
这名夜不收头盔不翼而飞，嗓子完全嘶哑：“贼军步卒大队压上来了！前锋已过野树林，距我军阵尾不足两里！”
大地开始震颤。
两翼的烟尘逼近，成千上万匹战马的冲锋威势，压得人喘不过气。
马打响鼻的声音和杂乱的马蹄声交织在一起，震得地皮都在发抖。
王承恩翻身下马，攥紧朱由检的马缰，双膝重重砸在坚硬的冻土上。
“皇爷！”王承恩哭喊出声，音调劈裂，“让奴婢带人断后！您先撤回中军！奴婢求您了！”
他干枯的手指死命抠着缰绳，手背青筋暴突，另一只手拼命指着张家湾的方向。
“三里！就剩三里地了！三里外就是咱们的炮阵和拒马！您先进了阵，将士们心里就稳了！您是大明的天，不能有闪失啊皇爷！”
风把朱由检身后的深色大氅吹得猎猎作响。
他没低头看地上的王承恩，也没有呵斥和回答。
视线越过重重人群，扫过那些咬牙推车前行的军民，最后定格在张家湾城外正在紧急布置的拒马和炮阵上。
那是生路。
这支队伍紧绷到了极限，主将若退，军心必散。
不分兵，不冒进，不赌命，护住车队进阵，这局棋就活了。
“慌什么。”
三个字，四平八稳。没有任何多余的起伏，清清楚楚砸进周围每一个将士的耳朵里。
他端坐马鞍，单手勒住缰绳，环视周围的亲军主将。
“左翼、右翼，各分两千精锐，列三叠阵，梯次迎敌！”
“只打阻滞，不做缠斗！一轮火铳三眼铳射过，立刻后撤，后队补位，交替掩护！”
“所有骑兵必须和车队同步后退，把贼军游骑死死拦在车队侧翼，半步都不许他们靠前！”
将领们轰然领命，打马散去。指令一层层传达下去，原本有些浮动的两翼
…。。