渐生，但，语气依旧克制道：
“书办此言差矣。”
“夫子虽无官身功名，然其学识人品，镇上学子有目共睹。”
“学问高低，岂能仅以功名官位论之？孔圣门下，亦有出身微贱而成就斐然者。”
“学生深信夫子所授，皆是圣贤正道。”
“若书办对夫子学问有疑，不妨请县学教谕，或本地有德行的秀才公品评。”
“大胆！”
吴书办一拍桌子，站了起来，指着王砚明，斥道：
“本官依例勘验！”
“你竟敢巧言狡辩，质疑官府？”
“我看你心术不正，这报名之事，还需再议！”
“这些文书，拿回去！等你寻得有力保人，说清家世师承，再来吧！”
说着，抬手就将文书扫落。
周围等待的其他考生，都被这边的动静惊动。
一时间，纷纷侧目，低声议论。
看向王砚明的目光有同情，也有事不关己的淡漠。
王砚明看着对方蛮横无理的姿态，知道今日之事难以善了。
他握紧了拳，拼命思索着如何应对这几乎无解的刁难……
……
与此同时。
县衙，二堂东侧回廊。
陆铮一身寻常的深蓝棉袍，负手而立。
他身侧半步，立着的正是那名精悍随从。
“大人，陈县令那边已经接过头了，东西他也收了。”
随从低声禀报，语气简练道：
“看他的反应。”
“对咱们查的事，确实不知情。”
“至少，未直接参与。”
陆铮微微颔首，脸上没什么表情，说道：
“意料之中。”
“老滑头一个。”
“就算知道，也不会轻易留下把柄。”
……
两人正说着话。
忽听得前面礼房方向，传来一阵略显嘈杂的争执声。
在这安静的县衙里，显得颇为突兀。
陆铮眉头微蹙，侧耳听了听。
对这类胥吏刁难应试考生的把戏见得多了，本不欲理会。
但，紧接着，一个清朗的少年声音隐约传来，让他觉得有几分耳熟。
他不动声色地朝礼房方向踱了几步，视线越过回廊的格窗，恰好能看到礼房内的情景。
…。。