穿过瘴气谷之后，路反而好走了。
植被变得稀疏，地面从腐叶和泥土变成了碎石和裸露的岩石。
空气依然潮湿，但那种黏腻的感觉减轻了不少，呼吸也顺畅了许多。
队伍的行进速度明显加快，走在前面的人甚至开始小声交谈。
但这种轻松只持续了不到一个小时。
前方传来一阵骚动。走在最前面的潘子停了下来，后面的人不知道发生了什么，纷纷踮起脚尖往前看。
有人喊了一句：“前面是断崖！”
谢雨辰走到队伍前列，拨开前面的人，走到断崖边上，往下看了一眼。
然后他沉默了。
断崖深不见底。不是夸张，是真的看不见底。手电的光柱往下照，照出去几十米就被黑暗吞没了，根本看不到底部。
崖壁几乎是垂直的，上面长满了青苔和不知名的藤蔓，湿漉漉的，在灯光下泛着幽幽的绿光。
风从崖底往上吹，带着一股浓烈的腥臭味，像是有什么东西在下面腐烂了很久。
那风很冷，不是普通的山风，而是从骨头缝里往外渗的那种冷，站在崖边的人不约而同地后退了几步。
连接断崖两岸的，是一座天然的石桥。
说“桥”其实不太准确。那是一道横跨断崖的石梁，宽不过一尺多一点，刚好能容一个人通过。
石梁的表面坑坑洼洼，覆满了湿滑的青苔，有些地方还有明显的裂痕，像是随时都可能断裂。石梁没有护栏，两侧就是万丈深渊，一眼望不到底。
吴三省站在崖边，看着那座石桥，眉头拧成了一个疙瘩。
“这桥，”潘子蹲在桥头，用手摸了摸石梁的表面，“太滑了，而且不太稳。”
吴三省没有立刻说话。他回头看向季云深。
季云深走上前，站在崖边，从怀里掏出那个铜质小罗盘。罗盘指针晃了几圈，然后定住了，指着一个方向——正是石桥的方向。
季云深又掐了掐手指，嘴里念念有词。他的眉头皱得很紧，额头上的皱纹像是刀刻的一样。过了一会儿，他松开手指，深吸了一口气。
“桥是生路，”他说，“但桥下……”
他没有说下去。
“桥下有什么？”吴三省问。
季云深摇了摇头，脸色不太好看：“算不出来。但绝对不是好东西。”
沈昭宁从队伍后面走过来。她没有挤到前面，只是站在人群
…。。