条英教站起来了。
他先朝德国教官们鞠了一躬，然后转向常德胜。
“阁下，”他的声音还是很沉，但多了几分锐利，“历史亦证明，清国政府在核心区域遭受直接打击时，会迅速寻求妥协。”
他抬起眼，看着常德胜。
“第一次鸦片战争，英军兵临南京，清廷求和。第二次鸦片战争，联军攻入北京，皇帝北狩，清廷同样求和。”
他顿了顿，补了一句：
“这不是国家承受力的问题，而是统治者的决心问题。”
常德胜心里骂了句娘。
这日本人，真他娘会抓痛点。
“当战火烧向直隶，威胁爱新觉罗家族的统治根基时，”东条英继续说，“他们优先考虑的，将是保全朝廷，而非国家疆土。”
他看向德国教官。
“日本明治维新，举国一心，天皇与国民同休共戚，国家意志坚如磐石。清国则是少数旗人贵族统治数亿汉人，其首要目标，是维护自身特权统治。”
他停了停，最后一句，带着些嘲讽：
“消耗战若持续，国内的汉人是否一直愿意为满人的朝廷流血牺牲？而清国内部的矛盾，恐怕将因为对外战争的失利而爆发。”
他说完了，坐下了下来。
会议室里，鸦雀无声。
德国军官们，有的皱眉，有的沉思，有的交换眼神。
常德胜的话，很有道理。
东条英教的话，也有道理。
一个在说“国家”和“民族”的承受力。
一个在说“朝廷”和“统治者”的承受力。
谁对？
不知道。
不过有一点可以肯定，眼前这两个东方学员，都是出类拔萃的军人。
......
常德胜这时又站起来了。
“阁下，”他看向小毛奇，也看向其他德国教官，“东条君所言，不无道理。但有一点，他或许忽略了。”
“哦？”小毛奇抬了抬眼。
“日本能否攻入直隶，威胁北京，”常德胜一字一顿，“不取决于日本的决心，不取决于直隶的防御，甚至不取决于大清的抵抗意志。”
他停了停，让每个字都沉下去。
“而是取决于大英帝国的意志。”
会议室里，静得能听见针掉。
“英法可以做的事情，”常德胜的声音冰冷，“
…。。