西历1890年4月5日，上午八点整。
普鲁士战争学院，一号作战室。
常德胜坐在长条桌的顶头，背靠着那把硬邦邦的橡木椅子。
桌对面坐着三个人——穆罕默德·埃萨德、阿里·贝伊、哈桑·帕夏。仨土耳其大胡子，这会儿都盯着桌上摊开的朝鲜半岛地图发呆。那地图是昨儿晚上挂上去的，比例尺五十万比一，等高线密密麻麻，看着就眼晕。
常德胜右手边坐着兴登堡。这人块头大得跟半截铁塔似的，肩膀宽得能顶俩门板。这会儿他正慢悠悠地搅着一杯咖啡，那咖啡杯在他手里，小得跟个玩具似的。
“诸位。”
兴登堡的声音很沉，听着像老远的地方在打闷雷。
他把咖啡杯放下，然后拿起桌上那份盖着学院火漆印的文件，这是《推演想定》。
“现在，宣读本次兵棋推演第一阶段想定。”
他清了清嗓子，开始念了起来：
“一八九四年春季，朝鲜王国国内，亲日派与亲清派因政见不合，爆发激烈冲突，引发汉城及周边地区大规模内乱。”
“朝鲜国王李熙向大清国驻朝总理交涉通商事宜大臣袁世凯求援。同时，日本驻朝公使亦以‘护侨’为名，请求国内派兵。”
“大清国北洋大臣李鸿章、日本国内阁总理大臣伊藤博文，于同日批准向朝鲜增兵。”
“日本陆军参谋本部收到命令：趁此良机，夺取朝鲜，驱逐清军。”
“推演起始时间：一八九四年五月二十八日，上午六时。”
“蓝军（也就是日军）任务：在一年内，达成对朝鲜半岛的实质性控制。”
兴登堡念完，把文件放回桌上，然后抬起头，看向常德胜。
“常学员，”他说，“作为蓝军总指挥，你有一小时消化想定，三小时后提交第一阶段作战计划草案。”
他说完，又端起咖啡杯，吹了吹浮在上头的那层沫子，抿了一小口。动作慢悠悠的，一点儿都不着急。
屋里安静了几秒钟。
三个土耳其人互相看了看。穆罕默德先开口，他摸了摸那把浓密的大胡子，声音里带着点不确定：“常，这地图……我们得先研究一下地形。巴尔干半岛我们熟，朝鲜这地方……”
“没时间了。”
常德胜打断他。
他身子往前倾，胳膊肘撑在桌上，十指交叉，盯着那张朝鲜地图，眼睛眯了起来。
…。。