东条英教脸上瞬间堆起笑，朝着常德胜的方向，用中文喊了声：
“振邦兄！”
常德胜正埋头往下走，听见声音，脚步顿了一下，抬起头。他看见东条，也看见东条旁边的福岛。他脸上那点忧心忡忡的表情像被风吹散的烟，一下子就散了，换上了热情洋溢的笑容，就跟变脸似的。
他拱了拱手，回了一句：
“东条君。”
然后脚步不停，继续快步下楼，穿过候见厅，径直往宫外走去。背影看着……有点匆忙。
东条英教盯着他消失在宫门外的背影，压低声音问：
“大佐，要不要派人……盯着他？”
福岛安正笑了笑，把最后一口雪茄吸完，烟蒂在窗台的石沿上摁灭。
“已经有人盯着了。”
东条英教没说话，但眼神里多了点佩服。
福岛转过身，拍了拍东条的肩膀，指着常德胜消失的方向：
“在战争学院中，你要把他当成你在未来战场上的宿敌来研究。不是同学，不是竞争对手，是敌人。明白吗？”
东条英教腰杆一挺：“嗨！我会为他建立一个‘对手档案’，搜集有关他的一切信息，他的战术偏好、性格弱点、思维方式、人际关系等等，进行系统性的研究和分析。”
他顿了顿，声音沉了下去，像在宣誓：
“将来，我会在朝鲜半岛，在清国国内的战场上，将其彻底击败！”
......
同一时间，无忧宫外头。
常德胜出了宫门，眯着眼在停车场扫了一圈，找到了公使馆那辆老马拉的四轮马车。瑞乃尔和郭世贵俩人，正一人叼着个烟斗，在马车边上踱步子。瑞乃尔踱得挺标准，跟普鲁士军官出操似的。郭世贵踱得就有点……天津卫老头儿遛弯儿的味道，背着手，晃着膀子。
看见常德胜出来，郭世贵赶紧把烟斗从嘴里拔出来，小跑着迎上去：
“振邦！哎哟喂，可算出来了！这都一个多钟点了，德皇那儿聊嘛了？”
常德胜点了点头，没多说，只吐了六个字：
“谈了不少事儿。”
然后他朝瑞乃尔和郭世贵一摆手：“瑞先生，郭大人，上车，咱先回柏林再说。”
瑞乃尔操着口带德国味儿的官话，也问了句：“常，事情进行得怎么样？”
常德胜用官话回他：“还不错，瑞先生。回头细说。”
…。。