上午九点三刻，柏林，普鲁士战争学院。
常德胜在数学卷子最后一题下面画上了句号。
一个半钟头的考试，他用了四十五分钟。
抬头瞅了眼考场前头的座钟——离交卷还有四十五分钟。够检查三遍的！
他认真地检查了一遍。十道大题，代数几何三角微积分，全是德国实科中学九年级的难度。题是正经题，但是德国佬实诚，不跟你玩弯弯绕，对在中国中考高考里卷出来的小镇做题家兼211理科男来说，都跟送分差不多。
确认全对之后，他才举手。
监考的戈尔茨少校走过来，接过卷子，看了看卷面，瞥了眼名字——常德胜。又瞥了眼这清国学生，眼神中有点儿吃惊。
常德胜起身，把椅子轻轻推进去，转身出考场。
他走出考场时，东条英教刚做完最后一题，正打算从头检查。眼角余光扫见人影晃动，一抬头，就看见常德胜的背影消失在门口。
东条心里咯噔一下。
真做完了？四十五分钟？
不可能。这卷子不简单，第三道几何证明题他画了三条辅助线才想明白，第七道微积分求极值算了小半张草稿纸。北洋武备的数学能教这么深？没听说啊！
他目光往斜后方瞟——段祺瑞坐那儿，正抓耳挠腮，掐着手指头在那儿算呢，脸儿都快贴卷子上了。
东条收回目光，心说：姓常的不会是胡乱写满就交了吧？有可能。
他深吸口气，强迫自己收了心神，一道题一道题地重新验算。
......
段祺瑞不知道日本陆大首席正在琢磨他，他现在只觉得自己就是个“段大傻子”了——都是傻子，以后再不能嘲笑曹锟了。
卷子上一多的半题儿，他压根就看不懂——天爷啊！那些个应用题儿都是德文出的，有些词儿他都连猜带蒙。就算能看懂的“二次方程组”，他算了三遍得出三个数，都不知道哪个对的，只好拿出个橡皮丢正反面了......
至于几何和三角函数那几道，他盯着图看了半天，脑子里就跟糨糊似的。
幸好还有选择题判断题，还能蒙。
他把会做的——其实没几道——都填上了，然后抬头，想往前瞄几眼。
一抬头，傻了。
前面座位空了，常德胜人都没了。
再往前，是个戴小红帽的土耳其人，正揪着自己大胡子发急呢，一看也不会。
…。。