张居正府邸的后院门栓被从外面叩响，连叩三下，节奏急。
守夜的门房老周头从条凳上弹起来，嘴里含混骂了一句，拎着灯笼凑到门缝往外一瞧——赵福。
提着灯笼的赵福站在门外，脸上的神色让老周头把到嘴边的埋怨咽了回去。
“劳烦通报张阁老，赵府有急事相请。”
赵福的声音客客气气，但语速比平时快了一截。
老周头跟张府上下打了多少年交道，赵阁老府上的管家半夜找上门，这事他不敢耽搁，赶紧把赵福请进来，然后扣子都没系好就往内院跑。
后院主屋里没亮灯。
张居正侧卧在床里侧，一条胳膊搭在顾氏腰上，呼吸绵长，睡得沉。
今天白天内阁议了大半天的福建宗族抗税的事，散了之后又在值房看了两个时辰的折子，回到府上的时候顾氏已经睡了，他洗了脚就上了床，沾枕头就着。
这一觉睡得深。
直到外头传来急促的脚步声和老周头压低了又压不住的嗓门——
“老爷！老爷！赵府的赵管家来了，说有急事！”
张居正的眼睛一下子睁开。
身边的顾氏被惊动了，迷迷糊糊翻了个身，手在被子里摸了摸他的胳膊：“什么时辰了……”
张居正没应她，侧耳听了一息。
赵府。
赵管家。
急事。
如果是普通的公务商议，赵云甫的习惯是派人送一张条子过来，写明什么事、几时到，从来不劳动赵福亲自跑一趟。
赵福来了，说明赵宁要他现在就过去，连等天亮都不行。
而且——张居正扫了一眼窗纸。
窗纸外头黑沉沉的，连那层将亮未亮的青灰色都没有。
后半夜，离天亮还早得很。
赵宁平时叫他，都是在酉时到戌时之间，刚散朝或者刚吃完饭那会儿。
偶尔有晚的，也不过是亥时。
后半夜把他从被窝里拽起来，跟了赵宁这么些年，一只手数得过来。
张居正掀被子坐了起来。
“老爷？”
顾氏这回彻底醒了，撑着身子抬头看他，头发散在枕上，眼睛在暗处还有些涣散。
张居正已经摸到了床头的中衣，一边套一边往床沿挪：“赵阁老找我，我去一趟。”
“这个时辰……”
顾氏的声音拖了半截
…。。