营地里安静了一瞬，有个年轻足轻的声音从黑暗中飘过来，带着抖：“灭、灭了？”
松浦镇信的后脊发凉。
火把亮是告诉你我来了，火把灭是告诉你——我不让你看见我在哪。
这比火把一直亮着可怕十倍。
“斥候出去。”
他的声音压得很低。“两组，一组正北，一组东北，不要超过一里。听到动静就回来，不要恋战。”
两组斥候消失在夜色里。
营地里三千人披甲执锐，站在壕沟后面，盯着北面的黑暗。
没人说话，只有风声和远处不知什么鸟的叫声。
一炷香。
两炷香。
第一组斥候回来了，是被拖回来的。
两个人，一个脖子上插着一支箭，已经断了气，另一个左臂被砍了一刀，骨头露在外面，疼得脸色灰白，用仅剩的右手攥着同伴的衣领，连滚带爬地摸回了营地。
“骑兵。”
伤兵的声音像是从牙缝里挤出来的。“到处都是骑兵。”
第二组斥候没有回来。
松浦镇信闭了一下眼，再睁开的时候，表情已经平了。
来了。
谷口方向，大地开始震动。
不是马蹄声，是大地本身在抖。
那种震动从脚底板传上来，穿过小腿、膝盖、腰胯，一直传到后槽牙，让人不自觉地咬紧了牙关。
然后声音来了。
不是喊杀声，是马蹄。
成百上千匹战马同时奔跑的声音，像闷雷从地底下翻涌出来，由远及近，越来越响，越来越密。
“铁炮准备！”
大村纯忠的声音在夜风里拉得很长。
前排的铁炮足轻端起了火绳铳，火绳的红点在黑暗中排成一排，像一串地上的星星。
但他们的手在抖。
不是冷的，是那个震动太大了，从地面传上来，连铳身都在跟着颤。
松浦镇信站在阵线后方十步的位置，身边只有两个亲兵。
他的太刀已经拔了出来，刀刃在黑暗中看不见，只有刀镡处的铜饰反射着一点微光。
骑兵出现了。
不是从正北来的。
东侧矮丘后面，第一波骑兵像决堤的洪水一样涌出来。
没有火把，没有号角，只有马蹄声和铁甲碰撞的闷响。
借着天
…。。