经批了初拟，放在你案头左边第三份。”
张居正站起来，语气也跟着稳了下来，“军械调拨文书还差兵部的用印，我一会儿催。湖广的进展……”他停了停，“赵贞吉昨天来找过我，说有几个府的士绅联名抵制，他压得住，但需要你一句话。”
“什么话？”
“他原话是——‘元辅说一句推到底，我就推到底。’”
赵宁提笔蘸墨，在军报的批文上落了几个字，头也不抬：“告诉赵贞吉，不光湖广，江西、福建，今年之内全部铺开。谁抵制，按律办。”
张居正应了一声，转身往外走。
走到门口的时候又停下来，回头看了赵宁一眼。
赵宁正低头批文书，笔锋利落，一笔一划都写得稳当。
窗外的日光照进来，落在他的肩头和案上摊开的文书上。
值房外面，一个中书舍人快步走进来，手里捏着一张条子，脸上的表情像是被人追着跑了三条街。
他到了门口，看见张居正，赶紧弯腰行礼，压着声音说：“张阁老，太庙那边又多了几十人，现在怕是有一百多了，国子监的学生还在往那边赶——”
张居正抬手制止了他，回头看了值房里一眼。
赵宁搁下笔，拿起茶杯喝了一口。
他放下杯子，声音不高不低，刚好让门口的人听见：
“让他们跪。内阁今天的公文，一份都不能耽误。”
中书舍人僵在门口，嘴唇翕动了两下，终究没再说什么，躬身退了下去。
张居正看着赵宁的侧脸，忽然想起很多年前，赵宁也是这副表情。
不怒，不惧，不辩。
只做手上的事。
张居正转身大步走了出去。
他的步子比来时快，也比来时稳。
值房里重新安静下来，只剩下毛笔划过纸面的沙沙声，和窗外隐约传来的、从太庙方向飘过来的哭声。