海瑞把茶碗搁回桌上，看着他。
张居正跟宋启文那帮人不一样。
宋启文来的时候端着翰林的架子，要他把一套龙脉说辞盖上新闻部的印章发出去，那是拿他当刀使。
张居正不一样，进门就把底牌亮了——他不是来操控新闻部的，他是来跟他商量一个棘手的局面该怎么收拾。
“你的意思是先稳民心。”
海瑞替他把话说了。
张居正点了一下头。
“工业部成立不到一年，赵阁老亲自推的矿政新法，眼下正是铺开的节骨眼。一条鞭法在南边才站住脚，北边的开矿又是朝廷改革的大头，这两件事是连着的。”
张居正的声音压得很低，“矿难的责任要查，但查归查，不能让人借着死人的名头把矿政新法掀了。”
这番话搁在朝堂上说出来，够参他一本。
——拿人命当筹码。
但海瑞听得出来，张居正不是不把那些矿工的命当回事，他是在算一笔更大的账。
矿政新法一旦被叫停，朝廷工业部还怎么推进？
一旦工业部无法正常推进，外敌入侵时，装备落后，武器落后，基建落后。
到时候就不是死几十、几百人了！
海瑞沉默了一阵。
公房外面传来几声鸟叫，尖厉的，像是被什么惊着了。
“新闻部可以先发一道通报。”
海瑞开口了，声音跟刚才没什么两样，不急不缓的，“三矿塌方的事实先发出去——哪天塌的、塌了几处、死了多少人、伤了多少人，数字一个不少。同时注明，朝廷已经派人勘查，事故原因待查明后另行通告。”
张居正没吭声，等他说下去。
“民间传得再离谱，归根到底是因为朝廷没有声音。百姓不怕坏消息，怕的是没消息。”
海瑞从桌上把那份薄的矿工名册抽出来，摊开，“通报里把死者的名字列上去。”
张居正的眉头动了一下。
“列名字？”
“列。”
海瑞的手指按在名册上，“这些人在矿下挖了一辈子的煤和铁，连个名字都没人知道。现在死了，朝廷的通报里连名字都不提，只写个数字——二十六人、四十余人——那跟没说有什么区别？”
“而且朝廷还得给他们高额抚恤！”
张居正盯着他看了几息，嘴角牵了一下，不是笑，是一种说不上
…。。