新闻部的公房里，海瑞埋头在案牍间，手里捏着朱笔，正往一份奏稿上批注。
"部长，这几份稿子您再过目。"
一个年轻书吏抱着厚厚一摞文书进来，放在案角。
海瑞头也不抬，"放那儿，我待会儿看。"
书吏退下去。屋里只剩笔尖划过纸面的沙沙声。
这是新闻部新一期邸报的底稿，海瑞逐字逐句地看，凡是措辞不妥的地方，他都要圈出来改。
朝廷政令要如何向百姓传达，哪些该详写，哪些该略过，这都是学问。他不敢马虎。
窗外日头正烈，屋里暖洋洋的。
海瑞放下笔，揉了揉眼睛，端起茶盏喝了口茶。
案上还有十几份文书等着批阅，今天怕是又要忙到天黑。
脚步声在门外响起，急促，带着点慌张。
"部长！"
书吏推门进来，脸上带着古怪的神色，"赵府来人传话了。"
海瑞抬起头，"什么话？"
"说是……"
书吏咽了口唾沫，"说是赵夫人请您和赵阁老一起回府用饭。您的家眷都在那边。"
海瑞手里的笔停住了。
"什么？"
他以为自己听错了。
书吏又说了一遍，"赵夫人派人来传话，让您回府吃饭，说是海老夫人提议的。"
海瑞脑子里嗡的一声。
妻子今天是去赵府拜访，他知道。
但只是拜访，坐坐就该回来了，怎么还留在那边吃饭？
母亲怎么也过去了？
更离谱的是，还要把他和赵阁老都叫回去？
这算什么事？
"部长？"
书吏看他不说话，小心翼翼地问，"要不要回话？"
海瑞攥着笔，指节泛白。
不去。
他脑子里第一个念头就是不去。
他还有一堆公务要处理，新闻部刚成立不久，百废待兴，哪有功夫去应酬这些？
何况赵阁老公务繁忙，自己怎么能因为私事打扰他？
"回话说我公务缠身，抽不开身。"
海瑞放下笔，声音硬邦邦的。
书吏愣了一下，"可是……传话的说，这是海老夫人的意思。"
海瑞的手顿住了。
"你说什么？"
"传话的特意说了，
…。。