八个字，把两千年的帝王将相、兴衰更替，剥得精光。
王朝兴盛的时候，大兴土木、穷兵黩武，苦的是百姓。
王朝灭亡的时候，兵荒马乱、饿殍遍野，苦的还是百姓。
坐在龙椅上的人换了一茬又一茬，从秦到汉，从唐到宋，从蒙元到大明。
老百姓呢？
永远是那群扛锄头的、推磨盘的、交皇粮的、服徭役的。
换了谁当皇帝，他们该种地还是种地，该挨饿还是挨饿。
“你到底想说什么？”
陈以勤的声音沙哑。
赵宁没有马上回答。
他走回桌前，把那份课程框架拿起来，展开铺在陈以勤面前。
“我想说的很简单。”
赵宁的手指按在“启蒙”两个字上，“与其花心思琢磨怎么把老百姓蒙在鼓里，不如花心思让他们站起来。”
他的手指往下移，划过“通识”、“分科”，最后停在纸张的末尾。
“一个国家的根基，不是皇帝坐得稳不稳，不是大臣够不够听话。是底下的老百姓，有没有饭吃，有没有书念，有没有本事养活自己、保护自己。”
陈以勤的目光落在那张纸上，瞳孔里映着赵宁写下的那些字迹——六岁到八岁启蒙，九岁到十二岁通识，十三到十五岁分科。每一个阶段都标注了课程内容：识字、算学、律法、格物、体德。
这哪里是一份课程方案。
这是一张蓝图。
一张要把整个大明从根子上翻过来的蓝图。
“三百万两白银。”
陈以勤的声音干涩，“每年三百万两，光启蒙这一段。”
“钱的事我来想办法。”
赵宁把茶盏推到他跟前，“你只管一件事——把课程定下来，把教材编出来，把师资的路子趟开。”
陈以勤没去碰那盏茶。
他盯着赵宁的眼睛看了很久，像是在辨认一个陌生人。
他在赵宁身边待了这么多年。
从浙江修河堤那会儿，到抗倭、到入阁、到九边、到一条鞭法。
每一步他都看在眼里，每一步都觉得这个人胆子够大、手段够狠。
但今天，他才发现自己低估了赵宁。
不是低估了他的胆量，是低估了他的野心。
不对，不是野心。
陈以勤在心里把这个词否了。
…。。