靖三十九年那一回，高拱在裕王府给裕王讲学，他恰好去送一份文书，在廊下等了半刻钟。
高拱出来时跟身边的人说了一句话，声音不大，但字字砸地：“该办的事不办，留着过年？”
那语气，跟他认识的另一个人很像。
海瑞。
想到海瑞，王用汲的嘴角扯了一下，说不上是笑还是苦。
淳安的事已经过去好些年了。
那年改稻为桑，他在建德，海瑞在淳安。
两个人隔着一条富春江，各自顶着天大的压力，把一县百姓从洪水和粮荒里拽出来。
那是王用汲这辈子做过最凶险的事。
也是最不后悔的事。
后来他被调回京师，海瑞辗转各地。
两个人通过几封信，说的都是公事，私话不多。
海瑞不是个会说私话的人，他也不是。
但彼此心里都清楚，有些东西不用写在纸上。
骡车停了。
到家了。
王家的宅子在京城南边的小胡同里，两进的院子，门楣上连块匾都没挂。
门口的石墩子缺了一角，也没补。
王用汲下了车，刚进院门，就听见堂屋里传出孩子背书的声音，摇头晃脑的，背的是《孟子》。
“……民为贵，社稷次之，君为轻……”
背到“君为轻”三个字，声音忽然卡住了，接着是一阵窸窸窣窣的翻书声。
王用汲没出声，站在廊下听了一会儿。
屋里的孩子翻完书，重新背了起来，这回顺畅了。
他这才推门进去。
“爹！”儿子从椅子上蹦下来，跑过来抱住他的腿。
王用汲摸了摸儿子的脑袋，“《孟子》背到哪一篇了？”
“《尽心章句下》。”
“刚才卡住的那句，明天再背一遍给我听。”
儿子应了一声，又跑回去继续念书。
王用汲的妻子从后院端了一碗热汤过来，搁在桌上。
“今日怎么回来得早？”
“衙门散值早。”王用汲坐下来，端起汤碗喝了一口。
他没提那封公函的事。
不是不想说，是还没想好怎么说。
广东。
腊月里接到这种差事，意味着年也不用过了。
从京师到广州，快马加驿站，也得走大半个月。
…。。