驿馆的院门关上，李成梁站在屋里，把官袍脱了。
陈虎端了盆热水进来，搁在架子上。
“总兵，我陪你去。”
“不行。”
李成梁拿帕子擦了把脸，“他说一个人，就一个人。”
陈虎嘴巴动了动，没再开口。
跟了李成梁二十年，什么时候该说话，什么时候该闭嘴，他门儿清。
李成梁翻出从辽东带来的那口樟木箱子，打开，从里面拣东西。
两张上好的貂皮，一匣子东珠，一对鹿角，一坛高粱烧。
每样拿出来看看，又放回去，再拿出来。
挑了半个时辰，全带上了。
陈虎在旁边看着，心里发苦。
自家总兵在辽东杀人眼都不眨，挑礼物倒挑出一身汗来。
李成梁换了身石青色的直裰，束了发，没戴冠。
对着铜镜照了照，把领口扯正了，又觉得太正了，松了松。
“行了。”
他冲陈虎摆手，“备马。”
“一匹？”
“一匹。”
酉时差一刻，李成梁骑马拐进了赵府所在的那条巷子。
巷子不宽，两侧槐树把最后一点天光遮得七零八碎。
马蹄踩在石板上，声音被巷壁弹回来，一下一下，像敲门。
赵府的门开着。
不是虚掩，是大敞着，两扇黑漆门板向两边撑开，门槛前站着一个人。
月白色的常服，手背在身后，身形高挑，面目在暮色里看不真切。
李成梁勒住缰绳，翻身下马的动作比平时快了一拍。
走近了才看清——
三十七八岁的年纪，面容清瘦，颧骨不高，眉骨却压得重。
一双眼睛不大，搁在那张脸上却格外扎眼，不是因为亮，是因为静。
静得像深井里的水，看不见底。
“李总兵。”
那人开口了，声音不重，“路上好走？”
李成梁的膝盖弯下去了。
不是犹豫之后的弯，是本能。
在辽东带了半辈子兵的人，身体对危险和权力的反应比脑子快。
他单膝落地，右拳撑在左膝上，腰压得很低。
“末将李成梁，拜见赵阁老。”
赵宁没有立刻让他起来。
停了两息，不长不短。
…。。