海瑞一生不欠人情，不受人恩。
不是他清高——是他知道人情这东西，沾上了就脱不掉，欠了就还不清。所以他宁肯穷死，宁肯独行，宁肯得罪天下人，也不愿意落下一个“受人恩惠”的把柄。
可赵宁这个人情，不一样。
这是救命。
救他妻的命，救他儿的命，救他海家一条血脉。
你能拿什么还？拿命还吗？
海瑞站在暗下去的堂中，背对着老孙，肩膀微微起伏。好一阵，才转过身。
“回去告诉老太太，我很快回来。”
“是。”
“再告诉高夫人——海家上下，感念赵大人恩德，来日必报。”
老孙磕了个头，爬起来要走。
“等等。”
老孙停住。
海瑞的声音变了。变得平，变得冷，变得不带一丝情绪。
“你方才说，全城请不到稳婆。”
“是。”
“六家。一家都不肯来。”
“是。”
“你去的时候，有没有人跟着你？有没有人盯着你们出门？”
老孙愣了一下，回想了片刻：“老太太派人出去的时候……巷口有两个闲汉，小的没在意……”
“嗯。”海瑞点了一下头，“回去吧。”
老孙走了。
海瑞一个人站在堂里。
窗外没有月亮，云层压得很低。
他走回案后坐下。卷宗还摊在那里，红绳扎得整整齐齐，“徐琨案”三个字在烛光下格外刺眼。
海瑞把卷宗往旁边推了推。
抽出一张白纸。
提笔。
在白纸正中写了五个字——
“南直隶稳婆”。
底下一行行列开去：城东李氏，城西张氏，南门外孙氏，回春堂周某，济世堂陈某。
五个名字，五条线，背后牵着谁？
徐家的人？地方上的缙绅？还是松江府的故旧？
海瑞把笔搁下。
公审徐琨，三日后照常开堂。
但这笔账——单独记。
谁不让他海瑞的妻儿活，他就不让谁好过。
他扯过一张空白公函纸，提笔蘸墨，写了个“令”字。
“着南直隶各县，清查城内稳婆、医馆、药铺近三日接诊与拒诊记录——”