“三叔。”高姝应了一声。
“你娘接出来了。”高拱说，“在城南的老宅子里。”
高姝身子一僵。
“还有你两个妹妹。”高拱又说。
高姝的手指开始抖。她把手收到袖子里，攥紧。
“她们……”她张了张嘴，嗓子里像堵着什么，“她们还好吗？”
高拱没立刻答。
他看着高姝的脸，看着那双努力维持镇定的眼睛。
嘉靖二十一年，高掇中进士摆酒，这丫头才三四岁，穿着红袄在院子里跑，笑声脆生生的。
如今站在他面前，脊背弯着，肩膀内缩，像一棵被风吹弯了的草。
“活着。”高拱说，“就是受了点罪。”
高姝点点头。
她低下头，盯着青石板地面上的裂缝。眼泪掉下来，砸在石头上，很快洇开。
“三叔。”她的声音很轻，“我想回去看看她们。”
高拱点头。
“我就是来接你的。”
高姝又点点头。她抬手擦了擦脸，转身要走。
但是又顿住，转头看向赵宁。
“老爷。”
“嗯。”
“我不想走。”
赵宁看着她，没说话。
高姝忽然跪了下去。膝盖磕在青石板上，发出闷响。
“老爷，我想留下。”
赵宁皱眉。
“起来说话。”
高姝没动。
“老爷当初救我，把我从虎口捞出来，给我一口饭吃，给我一张床睡。”她额头贴着地面，“我这条命是老爷给的。”
赵宁站着没动。
“我回去看看我娘，看看我妹妹，我就回来。”高姝的声音发颤，“求老爷让我留下。”
赵宁看着跪在地上的人，手指在身侧敲了一下。
“起来。”他说，“跪着像什么样子。”
高姝不动。
赵宁转过身，往西厢走。
高姝猛地抬头，膝行两步，追上去。她跪在廊下，朝着西厢的门口磕头。
“夫人！”
李若清刚哄完安凝睡下，听见动静，掀开门帘走出来。她脸色还有些白，额前碎发黏在皮肤上，身子虚得很。丫鬟在旁边扶着她。
“怎么了？”李若清看着跪在地上的高姝。
高姝抬起头，泪流满面。
…。。