消息到徐阶手里的时候，徐阶正坐在书房里翻一本《资治通鉴》。
翻的是曹操那一段。
他搁下书，问了传话的人一句。
“轿子往哪个方向去的？”
“东边。”
东边。东华门。
徐阶靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩了两下。
高拱去面圣了。
不走午门大朝的路子，不走内阁票拟的规矩，直接递牌子求见。
这是要撕破脸。
——比预想的快了两天。
徐阶原以为高拱至少会再忍两天。欧阳一敬那五封弹章还压在司礼监，司礼监能压三天，今天才第二天。高拱应该会等弹章出来之后再反击，那才是最合理的时机。
但高拱没等。
不等弹章落地，先下手为强，拿着不知道什么东西去找隆庆告状了。
这步棋，急了，但不蠢。
蠢的话高拱就不是高拱了。
徐阶站起身来，走到窗边。
天刚亮，院子里的石榴树在晨光中投下一片淡影。他看着那片影子，脑子里已经在推演。
高拱去面圣，带的一定是自己的罪状。能攒出多少条不好说，但以高拱的脾气，不会少。十条？二十条？还是更多？
无所谓。多少条都一样。
皇帝看了，信不信？
隆庆是个不爱管事的皇帝。不爱管事的皇帝最怕什么？怕烦。
一个高拱跑去告状，皇帝可以听，可以不听。但如果满朝文武一起吵起来呢？
不是一个人告一个人的状。是一群人，告一群人的状。吵到皇帝烦了，他才会下狠手。
下狠手的方向，取决于谁的声音大。
徐阶转身，走到书案前坐下。
提笔。
写了三张纸条。每一张上面只有寥寥几句话。
第一张递给翰林院的何冲。
第二张递给都察院的左副都御史王廷。
第三张递给六科给事中里自己的人。
纸条上写的内容大同小异，但措辞各有不同。
给何冲的那张最简短：高肃卿今晨面圣，恐有不利于公论之举，请润泽斟酌。
给王廷的那张直白些：阁臣与内官往来过密，朝野侧目，宜有公论。
给六科的那张最露骨：陈洪压折子的事，该参了。
三张纸条，三条线。
…。。