罗龙文的手搁在膝盖上，没动。严世蕃站在原地，胸口起伏了两下。
严嵩继续说，一个字一个字往外吐，慢得让人难受。
“今天在精舍里，浙江四桩事，一桩一桩问过来。河堤、毁堤、改稻为桑、军需。你听着像翻旧账，其实是给赵宁亮功劳。问的是咱们，夸的是他。咱们答得越干净，赵宁的功劳越大。”
严世蕃的独眼猛地一缩。
这层意思他在精舍里已经品过味了，但从老头子嘴里说出来，又是另一重分量。
“皇上要踹我们了。”
严嵩把这句话说得很轻。
严世蕃浑身一震。
“踹？他凭什么踹？”严世蕃的声音陡然尖了起来，一步迈到书案前。“爹，我把话撂在这儿——这大明的国库，到底是谁掏空的？是我们严家？”
他伸出一根手指，往北边指了指。
“那么多藩王！光宗室俸禄，一年要吃掉多少？中宫里养着多少人？太后、皇后、妃嫔、太监、宫女，哪个月不要银子？去年修万寿宫，三百万两打进去，连个响都没听见！国库是空了，可这窟窿是谁捅的？”
罗龙文坐在椅子上，吓得一动不动。
严世蕃越说越急，唾沫星子飞出来，落在书案的砚台边上。
“改稻为桑，说是国策，是皇上自己要干的！为什么？因为国库没银子了！没银子修宫殿了！没银子养藩王了！让浙江老百姓把稻田改成桑田，多产丝绸拿去卖，充实国库。好处是他们拿，锅是我们背！”
他一巴掌拍在书案上，茶盏跳了一下，茶水洒出来，洇湿了案头的一封奏疏。
“现在倒好，赵宁那个王八蛋替他把烂摊子收拾干净了，他转头就要入阁，拿来当刀子对我们使？”
“我就想问一句！这国库到底是他朱家的，还是我们严家的！？”
“来人！——”
严嵩忽然一声暴喝。
这一嗓子从一个八十多岁的老人嗓子里迸出来，又沙又哑，但声量大得吓人。严世蕃的话堵在嗓子眼里，噎住了。罗龙文从椅子上站了起来。
门外的家仆应声推门进来，一个两个，战战兢兢地站在门槛边上。
严嵩撑着扶手，从太师椅上站起来，拐杖杵在地上，笃笃两声。
“去拿把刀来。”
家仆们面面相觑。
“拿把刀来——交给严世蕃！”
严嵩的拐杖朝
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