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嘉靖的声音不急不缓。
“三百万两银子修河堤，朕批的。河堤修得怎么样了？”
严世蕃抢先开口。“回皇上，河堤已于前年冬月竣工，淳安、建德两段加固完毕，今年汛期未有溃堤之报。”
“银子呢？”
“工部造册在案，三百万两，支用明细一一可查。”
嘉靖点了点头，没追问。
徐阶的心往下沉了一寸——皇上的语气太平淡了。不像是要追究的样子。
“毁堤淹田的事呢？”嘉靖又问。
这回是严嵩答的。老头子的声音苍老、缓慢。
“回皇上，嘉靖四十年夏，浙江暴雨连月，新安江水位暴涨，堤坝不堪重负，溃于淳安上游。此乃天灾，非人力所能抗。所幸赵宁赵大人推行鱼稻桑计划，并以工代赈，安置灾民一万七千余户。”
干净利落，滴水不漏。
徐阶终于按捺不住了。
“皇上，臣有话要说。”
嘉靖抬了抬眼皮。“说。”
“毁堤淹田，表面是天灾，实则——”
“实则什么？”嘉靖打断了他。
徐阶顿住。嘉靖的语气里没有追问的意思，倒更像一道警告。
精舍里安静了几息。
嘉靖换了个话题。
“改稻为桑。”
又是严世蕃。“皇上，改稻为桑是为充实国库、增加丝绸出口之利，浙江布政使司与巡抚衙门联合推行——”
“推行得怎么样了？”
“因东南倭患及水灾影响，进展未及预期。但已有建德、桐庐两县试行，蚕丝产量较往年增三成——”
“够了。”
嘉靖摆了摆手，严世蕃的话噎在了嗓子里。
徐阶的心又提了起来。皇上不让严世蕃说完，是不满意？还是根本不在乎？
高拱跪在徐阶身后，膝盖硌得生疼。他一直在观察嘉靖的表情——没有怒气，没有追究的意思，甚至连不耐烦都谈不上。
这不对。
如果皇上要倒严，不会是这个态度。如果不是要倒严，那把所有人叫来翻浙江旧账，是为了什么？
高拱想不通，张居正也想不通。
“东南抗倭。”嘉靖开了第三个话题。“胡宗宪在前线打了两年，粮饷军需可有短缺？”
严嵩答话。“托皇上洪福，军需未曾中断。户部与兵部协调转运，
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