萧琰指尖抵着温热的杯壁，暖意顺着指尖蔓延至心底，消融了些许经年寒凉。他抬眸看向沈砚，眼神温和澄澈，无半分芥蒂：“何时来，都不算迟。”
只要故人尚在，只要相逢有期，历经风雨阔别，再度相逢，便是最好的结局。
窗外秋风依旧，天色愈发阴沉，细碎雨丝悄然飘落，打湿窗棂，发出沙沙轻响。一场秋雨，终是缓缓落下。
阁楼之内，却暖意融融，静谧安然。
两人对坐，沉默良久，无多余言语，却无半分尴尬疏离。历经三载阔别，跨越山河阻隔，刻入骨血的熟稔从未消减。年少并肩的情谊，早已沉淀心底，无需刻意维系，依旧温润绵长。
“岭城宜居吗？”沈砚轻声开口，打破静谧，目光温柔，细细打量着眼前人，似要将三年缺失的时光，尽数补齐。
“清静。”萧琰淡淡作答，“无纷争，无喧嚣，甚好。”
“可会寂寞？”沈砚追问，语气带着真切关切。
萧琰垂眸望着杯中清茶，眸色浅淡，轻声道：“起初会，后来便习惯了。日子清净，人心安稳，寂寞也成了寻常。”
三年独居，日日晨昏相对，无人相伴，无人闲谈。初时确实难熬，夜深人静之时，难免忆起年少繁华，感慨人事变迁。可岁月渐长，他慢慢学会与独处相伴，与过往和解。世间万般热闹，终抵不过心底安稳。
沈砚静静听着，心口愈发酸涩。他能想象出无数个孤寂的日夜，萧琰独坐小院，看日出月落，听风沙叶落，一人熬过所有漫长光阴。
“往后不会了。”沈砚抬眸，目光坚定笃定，语气郑重，字字铿锵，“我来了，便不会再让你独自相守岁月，独自渡尽孤寂。”
这话并非随口寒暄，而是沉淀三载的承诺，是历经风雨后的笃定相守。
萧琰抬眸，撞进他深邃恳切的眼眸里，心头轻轻一颤。
他知晓沈砚如今身份显赫、权柄在握，早已不是当年需依附他人的少年。他的一句承诺，重逾千金，绝非虚言。
可萧琰早已无心重回朝堂纷争，无心沾染权势繁华。他轻轻颔首，温和却坚定：“我于此间甚好，无需牵挂。你自去你的前程，守你的山河便好。”
他不愿因自己，牵绊沈砚的前路，不愿让沈砚舍弃半生功业、万里山河，陪自己困于这小小边城。
沈砚看着他淡然退让的模样，眸色微深，轻轻蹙眉：“阿琰，你依旧如此，凡事皆先为旁人着想，从未顾及自身。”
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