声笃笃，伴着二人闲谈低语，回荡在寂静山谷之中。
暮色层层浸染山河，远山轮廓渐渐柔和朦胧，晚风微凉，裹挟着草木清香与山间雾气，温柔拂面。崎岖古道在暮色中蜿蜒向前，伸向茫茫青山深处，看不到尽头，却因身旁故人相伴，不再荒凉孤寂。
一路走来，二人无话不谈，从诗词风月到山河百态，从人心冷暖到人生取舍，句句坦诚，字字真心。没有世俗客套，没有身份尊卑，没有过往隔阂，只有纯粹的知己情谊，历经岁月打磨，愈发温润厚重。
萧琰心中澄澈安然，一路独行的孤寂，在这场久别重逢的相遇里，尽数消散。此前半月独行山河，看遍山川壮阔，却始终心存孤冷，总觉山河再好，无人共赏，终究寂寥。如今故人相伴，晚风温柔，古道悠长，山河辽阔，人间温柔，大抵便是这般模样。
“往后你打算何去何从？”沈砚忽然侧首问道，目光温和，满是期许，“是遍历山河之后，归隐故里，还是长居山野，寄情天地？”
萧琰抬眸望向漫天暮色，望向连绵无尽的青山，语气淡然从容：“暂无定处。山河辽阔，天地广袤，我且随风而行，遇山看山，遇水观水，随心而往，随性而居。世事无常，不必强求归宿，心安之处，便是吾乡。”
他早已放下执念，不再纠结前路归途。辞官归隐，本就是为求自在随心，不必拘泥于一城一地，不必束缚于一屋一舍。遍历山河，体悟人间，守心自在，便是最好的归宿。
沈砚微微颔首，眼底满是赞许：“如此甚好。人生在世，最难得便是随心自在。若日后遍历山河，倦于漂泊，可常来西南小住。此间山野清净，民风淳朴，有山河风月相伴，有故人闲谈相守，亦可安然度日。”
萧琰转头看向他，眸光明暖，笑意真切：“好。”
一句应允，轻如晚风，重如山河。是知己相守的约定，是岁月温柔的期许，是历经浮沉之后，最纯粹真挚的情谊。
夜色渐深，月色初升，清冷月光洒落古道，照亮斑驳青石、深浅蹄痕，也照亮二人并肩前行的身影。千年五尺道，承载过车马喧嚣、人世繁华，见证过离合悲欢、岁月浮沉，却从未有哪一刻，比此刻更温柔安然。
曾经隔着朝堂纷争、千里山河的陌路故人，终于在这苍茫山野、千年古道之上，重逢、释怀、相守、相知。
前路漫长，古道悠远，山河依旧，岁月温柔。
风起群山，叶落古道，故人相逢，初心不负。世间最美的相逢，从来不是初见惊
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