一路疾驰而来。驿卒双膝一软，跪倒在地，大口大口地喘着粗气，声音嘶哑地说道：“世……世子，急报……西凉急报，护凛将军……护凛将军派人送来的，说……说匈奴大举来犯，调集了十万铁骑，围攻雁门关，如今雁门关已被围五日五夜，粮草断绝，水源枯竭，将士们伤亡惨重，护凛将军……护凛将军身中数箭，危在旦夕，恳请世子……恳请世子速带援军，驰援西凉！”
萧琰几步走上前，一把夺过那封染血的书信，指尖因为用力而微微发白，连呼吸都变得急促起来。他颤抖着双手，撕开书信的封口，信纸已经被汗水和血迹浸湿，上面的字迹潦草而凌乱，还带着一些暗红色的血痕，显然是护凛将军在重伤之下，亲自写下的。
“萧琰吾弟：匈奴大举来犯，十万铁骑压境，雁门关危矣。今我军粮草断绝，水源枯竭，将士伤亡过半，我身中数箭，恐难支撑。西凉之地，乃家国屏障，不可有失；雁门关之险，乃西疆门户，不可不守。吾弟素有雄才大略，勇冠三军，今西凉告急，百姓危矣，将士危矣，恳请吾弟速归，聚旧部，提劲旅，驰援雁门关，护我西凉百姓，守我家国疆土。切记，西凉不可失，雁门关不可破，纵使拼尽最后一滴血，也要守住这西疆大地……护凛绝笔。”
短短百余字，萧琰却看了一遍又一遍，每一个字，都像一把尖刀，狠狠扎进他的心底，每一道血痕，都在诉说着西凉的危急与艰难。护凛将军，那个待他如兄、教他用兵、护他周全的人，如今身中数箭，危在旦夕；那些与他并肩作战的将士，如今身陷重围，伤亡惨重；那片他曾经用生命守护的土地，如今正遭受着匈奴铁骑的践踏，百姓流离失所，生灵涂炭。
“噗——”一口鲜血从萧琰的嘴角溢出，染红了手中的信纸，也染红了他的月白锦袍。他只觉得胸口一阵剧痛，仿佛有万千根针在扎着他的心脏，眼前阵阵发黑，却依旧死死攥着那封染血的书信，不肯松手。三年的隐忍与安稳，三年的等待与期盼，在这一刻，全部化为泡影，取而代之的，是无尽的悲痛与焦急，是刻入骨髓的责任与担当。
“世子！世子您怎么样？”福伯听到动静，急忙跑了进来，看到萧琰嘴角的鲜血，还有他手中染血的书信，吓得脸色惨白，连忙上前想要扶住他。
萧琰摆了摆手，推开福伯的手，强撑着身体，缓缓站直，眼底的悲痛渐渐被坚定所取代，那是一种破釜沉舟、视死如归的坚定，一种舍我其谁、义无反顾的决绝。他抬手擦去嘴角的鲜血，声音低沉而有力，带着不容置疑的威严：“福伯，
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