天依旧没亮透，下城却已经醒了一半。
炭炉子埋着火，铺门半开半掩。巷口有人挑着空担子，担绳在肩上轻轻响了一声。卖早饼的妇人把铁铛擦了一遍又一遍，明明还没下饼，锅边已经有了热气。
没人高声喊。
也没人跟上来。
叶霄往前走，街两边的门，一扇接一扇，慢慢开了些。
卖糖葫芦的小贩站在棚下，没有吆喝，只把一串糖壳刚凝的糖葫芦放在摊边。
叶霄走过时，他低声道：「叶阁主，这是给小雪姑娘的。」
「糖厚，能放两日。」
叶霄停了一息，拿起那串糖葫芦。
小贩没收钱。
叶霄放下两枚铜钱。
小贩看着那两枚铜钱，嘴唇动了动，最後低下头，把摊上的竹签重新理了一遍。
再往前，卖热汤的老妇人也在。
她没有喊叶阁主，只把一只小陶壶放到路边矮凳上。陶壶外面裹着旧布，还带着热意。
「路上冷。」
叶霄收下。
老妇人把手往围裙上擦了擦，像还想说什麽，最後只低声道：「别空着肚子赶路。」
旁边卖早饼的妇人忽然把一个油纸包塞过来。
「刚烙的。」
「没放多少油，不腻。」
叶霄看了她一眼，伸手去摸铜钱。
妇人眼疾手快，一把按住油纸包，连同他的手一起往回推了推。
「前头糖葫芦是给小雪姑娘的，那该收。」
她别开脸，拿铁铲敲了敲锅沿，声音硬邦邦的。
「这个是给赶路人的。」
「拿着就是。」
叶霄手指停了一息，最後收下。
「多谢。」
妇人没看他，只低头拨了拨那口刚热起来的铁铛。
「凉了也能吃。」
又有一个挑水的汉子停在井边，肩上的水桶还在轻轻晃。
他没说话，只把路让开。
巷口，老三斗站在那里，手里拎着一捆麻绳。
李拐靠在墙边，低着头。
胡七、陈瘦子、罗二狗站得更远，像怕挡了他的路。
几个搬货的汉子也在。
有人手上还沾着炭灰。
有人怀里揣着没吃完的半张饼。
有人把帽檐压得很低，只在叶霄走过时，悄悄挺直了
…。。