手腕上缠着一截灰白布带。那布带很旧，边缘磨出了细毛。
他入殿後，先向大长老行礼。
「大长老。」
他看上去不像会抢先拔刀的人。
眼神乾净，站姿也乾净。
越是这样，越没人看得出他心里藏着几分杀意。
大长老看着他。
「天渊那封，由你带下山。」
「星辰阁那封，先不落死印。」
许照衡垂手。
「是。」
五长老取来一只素封匣，放到案上。匣中没有压死最後一道印。
没有定名的帖，有时候比落了名的更重。
许照衡看了一眼，没有问。
大长老道：「到天渊後，先查陆绝的结果。」
「人还活着，就把刀收回来。」
他停了一息。
「他若已经死了。」
殿中静了下来。
三长老的手指停在案上。
大长老声音没有起伏。
「你先不要拔刀。」
「直接告诉叶霄，陆绝是收到同脉私讯，私自出山。」
几名执事的笔停了一瞬。
这句话一落，陆绝便从玄衡宗递出的刀，变成了一把没收回来的私刀。
大长老看着许照衡。
「切记。」
「他若死在叶霄手里，你先定性，这是陆绝私自行事。」
「要让叶霄明白。」
「玄衡宗，没有正式报复他。」
殿中无人说话。
三长老冷声道：「若叶霄不认这套说法？」
大长老的手指终於按在乌沉木印上，没有直接回答，而是看向许照衡。
「他若杀了陆绝，还把这件事咬成玄衡宗明面杀他。」
「你不要出手，也不要试他。」
「立刻传讯回山。」
许照衡擡眼。
大长老声音不高，却压住了殿中所有风声。
「到时候，我亲自杀他。」
殿中所有声音都断了一瞬。
案边执事的笔停在纸上，墨珠坠下，洇黑了半个「叶」字。
三长老按在案上的手，慢慢松开了一根指节。
连七长老都擡了擡眼。
过了片刻。
五长老擡起头。
「元武山那边呢？」
…。。