回到上海后，河生立刻投入工作。
舰岛的建造进入了高峰期。船厂里到处都是忙碌的工人，电焊的火花、起重机的轰鸣、钢板的碰撞声，组成了一首工业交响曲。
河生每天在船厂和研究所之间奔波，解决各种各样的技术问题。有些问题很小，比如某个螺丝的规格不对；有些问题很大，比如某段结构的强度不达标。不管大小，他都认真对待，从不马虎。
“陈工，舰岛的二层甲板焊接完成了，你要不要去看看？”小张跑来告诉他。
河生放下手里的图纸，跟着小张走进厂房。二层甲板已经焊接完成，巨大的钢板上焊满了密密麻麻的焊缝。河生蹲下来，用手摸了摸焊缝，感受着它的平整度。
“探伤做了吗？”
“做了，全部合格。”
“不错。”河生站起来，环顾四周。舰岛的轮廓已经基本成形，从外面看，像一座灰色的城堡。他想象着它未来在航母上的样子——高高耸立在飞行甲板上，雷达旋转，天线林立，指挥员在里面发号施令。
“陈工，你说这艘航母，什么时候能下水？”小张问。
“不知道。”河生说，“也许是五年，也许是十年。但不管多久，我们都要把它造好。”
小张点点头，眼里闪着光。
三月初，河生接到了一个新的任务——独立承担一个子课题，研究航母舰岛的红外隐身技术。
这是他的第一个独立课题，也是他职业生涯中的一个重要节点。周建军在布置任务时说：“河生，你已经具备了独立承担课题的能力。这个课题交给你，我相信你能做好。”
河生接过任务书，心里既兴奋又紧张。红外隐身是舰岛设计的关键技术之一，关系到航母在战场上的生存能力。如果做不好，不仅会影响自己的声誉，还会影响整个项目的进展。
“周主任，我一定全力以赴。”
“好，我等你出成果。”
接下来的日子，河生把自己关在办公室里，查阅资料，建立模型，进行仿真计算。红外隐身涉及到热力学、材料学、光学等多个学科，很多知识他以前没有学过，只能一边学一边用。
“你这是在补课。”孙大勇说。
“是啊，以前在学校学的东西，现在发现远远不够。”河生苦笑着说。
“干咱们这行的，就得活到老学到老。”孙大勇说，“技术在发展，对手在进步，你不学，就会被淘汰。”
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