后那一段，路面突然变窄，一边是石壁，一边是向下的缓坡，坡下是一片已经干涸的水塘，塘底裂着口子，风一过就带起灰土。推车过这段路，车轮几次滑向坡边，要两三个人一起顶才能稳住。
走到这段路一半的时候，后头传来一声大叫。
是陈寡妇家那辆推车。车轮陷进了路边一个看不出深浅的土坑，车身倾斜，坐在车里的老太太和两个孩子一起滑向坡侧，陈寡妇跑过来死死抱住车辕，但她一个人根本顶不住。
前头几个男人听见声音往回跑，但距离隔得远，一时半会儿过不来。
姜茉把自己的推车交给周婶子，走过去，站在车的外侧试着稳住车身，但车陷得深，仅凭她的力气只能让倾斜慢下来，不能复位。
就在这个时候，车身忽然稳了。
不是前头的男人们赶到了，是承之。
他不知道什么时候从姜茉的推车里下来，走到了车辕另一侧，两只手按在车厢边沿，脸上没有什么表情，只是用力。车轮从土坑里出来，车身缓缓回正，老太太抱着两个孙子，脸色煞白。
前头赶来的几个男人停住脚，站在那里，没有立刻说话。
周婶子的男人看了看车，又看了看承之，把要出口的话咽了回去。陈大河走上来，低头看了看车辙，又抬眼看了承之一眼，把目光收回来，招呼大家继续走。
这件事就这样过去了，没有人当场追问，但姜茉感觉得到，那之后队伍里有什么东西变了，不是立刻说得清楚的那种，只是气氛微微沉了一层，像是被人吞进去还没消化。
当晚扎营在山坡下一片相对平坦的空地上，各家自己铺开，靠在一起，生了两堆火。
姜茉把两个孩子安顿好，梨漾已经睡了，承之靠着包袱，眼睛半闭，像是快睡着的样子。
她在火堆边坐了一会儿，听着旁边几家的低语声。
说话的是陈寡妇男人和另外两个汉子，声音压得低，但断断续续的几个词飘过来，她大致捕到了意思——是在说这条路走得比官道更难、粮食消耗比预想的快、也有人在说白天那件事，声音压得很低，但那个方向，不止一个人在说。
她没有过去，只是把火拨了拨。
第二天一早，麻烦明着来了。
陈寡妇的男人找到里正，当着七八个人的面，说昨天那件事他们都看见了，说一个两三岁的娃儿能把车从坑里顶出来，不是正常的事，问姜茉，那孩子到底是什么来历。
里正没有立
…。。