叶无尘今日没有站在他身边。
老人蹲在百姓席后方一处石狮子上，糖葫芦架子靠在肩头，像个看热闹的老混子。可凌霄知道，老人眼神从未离开登龙门下那片阴影。
黑麟卫已经布满暗位。
供奉殿三名天阶立于云气中。
东宫门客与皇城司暗探混在更远处。
所有人都等着门开。
而逆龙脉若真有后手，也一定在等这一刻。
风灵犀抬手。
黑麟令飞起，落在登龙门左柱。
风沉舟抬手。
太子印飞起，落在登龙门右柱。
两道光同时亮起。
黑与白交错，门上斑驳石纹渐渐苏醒，像一片片沉睡的龙鳞睁开眼。云气向门后涌动，白石阶一点点显现。
三十六人依次上前。
排序不是名次，而是抽签。
凌霄排在第十九。
排在他前方的是江照雪。
江照雪忽然睁开眼。
“你的刀很重。”她说。
凌霄道：“你的剑也不轻。”
“若能入前十，我想与你一战。”
“会有机会。”
江照雪点头，走入门中。
她刚踏上第一阶，剑气便如一线雪光直上三十六级，引来问剑院席位一片低呼。她走得不快，却稳，像一柄剑插入云气。
拓跋烈随后入门，前三十六级几乎是跑过去的，白石阶被他踩得轰轰作响。谢清商脚下有海潮虚影，每一步都温和，却没有被龙气压下半分。沈观棋走得最慢，像在数阶，又像在布子。
魏沉戟入门时，长枪背在身后，一步一军鼓。
轮到凌霄时，皇城外忽然起风。
风很轻。
却让登龙门上的龙鳞纹同时亮了一下。
风沉舟看着他。
风灵犀看着他。
三名天阶供奉也睁眼看他。
凌霄没有看任何人。
他只是低头看了一眼自己的武牌。
霄木。
这个名字帮他走到了这里。
可门后那座祖龙台，似乎从一开始就没有只看这个名字。
他踏入登龙门。
第一阶。
白石阶上，一缕龙气落下，像水一样漫过他的脚面。
凌霄体内千劫道印微微一静。
第二
…。。