步，锁脉符灭。
第五步时，他已站在秦放真身前。
秦放脸色第一次变了。
“你会阵？”
凌霄道：“不会。”
他顿了顿：“我只是听得见风。”
那是踏雪无痕练到极深处后生出的本能，也是回声谷古印留在他识海里的一点余韵。万物有声，符也有声；风过符角，真假自分。
秦放沉默一瞬，忽然后退，双手一合。
布囊中最后三张紫符飞出。
裁判黑麟卫眼神一变：“秦放，紫符越阶。”
秦放咬牙：“我不用其杀力，只用其困力。”
三张紫符燃起，化作三道紫色锁链，从三个方向缠向凌霄。
这一刻，秦放眼中有不甘。
他不是王侯子弟，也不是名师爱徒。他出身南郡贫寒之家，十年画符，画到手指骨节变形，才换来今日一张大比武牌。他不愿认输，不愿在这里停下。
凌霄看见了那份不甘。
于是他没有一掌把秦放轰下台。
残虹依旧未出。
但刀鞘动了。
凌霄握住旧刀连鞘横斩。
没有刀光，只有一缕清亮的鞘影。
三道紫色锁链齐齐一震，随即从中折断。
凌霄一步上前，刀鞘停在秦放肩前。
“到此为止。”
秦放低头看着断开的紫锁，又看着那柄仍未出鞘的旧刀，苦笑一声。
“我认输。”
第二胜。
霄木，入下一轮。
金榜上，他的名字从榜末向上跳了一格，又跳了一格。
看台上掌声响起。
不知是谁先拍的。
或许是那些无根散修，或许是被秦放的沉默打动的贫寒少年，也或许只是天京百姓喜欢看一个无名人撕开门阀的脸。
凌霄走下台时，秦放忽然在身后开口：“霄木兄。”
凌霄回头。
秦放深吸一口气：“你若能走到中城，替我们这些没走到的人，多看一眼天武台。”
凌霄沉默片刻，点头。
“好。”
夜风吹过第九武场。
天京的灯火一重又一重亮起，像有人在黑暗里铺开万里星河。
而在中城东宫深处，太子风沉舟放下手中的玉简，笑了笑。
“散修。”
…。。