九幽山外，幽水镇。
辰时三刻，雾未尽散。
镇外那条由青石板与碎石泥土混铺而成的山道之上，一老一少，一前一后，缓步而来。
那少年灰衣粗布，腰悬旧刀。
那老头衣衫褴褛，肩扛糖葫芦。
一柄已彻底苏醒的残虹。
一架还沾着晨露的红山楂。
这两样东西若分开搁在江湖之上，皆不算什么稀奇之物。
可这两样东西，于此刻，于这一片九霄神州中部最不起眼的幽水镇外山道之上，并立。
幽水镇外那座唤作“望云楼”的三层木阁，临街而立，飞檐斗拱，已有百年。
百年来，这一座小小的酒楼之中，曾下榻过的旅客无数。
可此刻，望云楼三楼最深处，靠窗那一桌，竟空了。
那位驻于此处长达七日、气息沉静如古井的玄阶圆满之主，便在凌霄与那位扛糖葫芦的老头自枯井涧步出之后的半盏茶之内，悄然离去。
凌霄并未察觉。
他只是隐隐觉得，自打那位扛糖葫芦的老头自雾中走出之后，这一片九幽山外的天地，竟像是被人悄悄地抽空了。
抽空的不是雾。
抽空的是压。
七日来盘踞于幽水镇方圆三里的那一缕缕极淡的“窥伺之意”，尽数退。
凌霄眸光极轻地一动。
他知道。
这并非那扛糖葫芦的老头主动施了什么手段。
这只是一种“在场”。
便如苍鹰立于古松之巅。
林中松鼠不必看见苍鹰，却已知今日不可下树。
“小子。”
身侧那扛糖葫芦的老头忽然慢悠悠地开口。
“前面那一家叫‘醉仙居’，他家的烧刀子，三十年前老子来过一回。”
老头眯着眼，望了望幽水镇口那一面随着晨风轻轻摆动的酒幡。
“那时酒坛子上贴着的‘三十年陈’。”
老头咧嘴一笑，露出一口大黄牙。
“是真的‘三十年陈’。”
凌霄默了一默。
许久，他缓声开口：“前辈是说如今……”
“如今？”叶无尘哼了一声，“如今这天下，‘三十年陈’之下，多得是没存满三个春秋，便被人灌在坛子里、贴一张破纸便敢叫‘陈’的鬼东西。”
老人将糖葫芦架子轻轻地从肩
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