凌家归宗之后第七日，卯时。
凌霄背着一只极简的玄铁包袱，独自一人立于凌家祖宅之外的青石长道之上。
他这一身行装极为朴素一袭灰色粗布外袍，一只半旧的玄铁包袱，腰间系着一块凌家嫡系子弟特有的青纹腰牌。除此之外，便只有怀中那块温润的凌家祖传赤玉，与识海之中沉默不语的两道气息。
七日之内，凌家发生的变化堪比天翻地覆。
凌石宣布了重立家规之后的第三日，七位长老之中又有两位因牵涉凌震一案被剥去长老之位，迁往凌家偏院静修；剩余五位长老经凌石亲自考核之后，重新排定座次。凌岳由三长老晋为大长老，新拔擢的四长老凌霜云为凌昭旧友之子，玄阶圆满，性情沉稳。
凌家七十年来从未有过这般大动作。
凌石将所有可能与白家、与赵家暗影堂有过暗中往来的长老一并清出，凌家自此真正成了一块铁板。
而凌霄此次离家
是凌石与他议定的下一步。
“霄儿。“凌石立于祖宅大门之内，望着自己的孙儿。
老人今日并未送出大门，他知道孙儿不喜欢这般送别。
凌霄回过头，对着祖父深深一礼。
“爷爷保重。“
“三月之内，孙儿必归。“
凌石缓缓点头，老人苍老眸光中那一抹浓得化不开的牵挂被强压下去：
“霄儿，你父亲十六岁那年，便是去九幽山闭关的。“
“他从九幽山出来之时，已是地阶。“
凌霄一震。
父亲十六岁便破地阶。
那是何等的天纵之资。
凌石望了望远方那一片蜿蜒至天际的青黛色山影，缓声道：“九幽山乃凌家祖地东南三百里外的一片荒山。山中有妖兽，有散修，有古遗，亦有……一道你父亲十六岁那年留下的'引线'。“
凌霄抬眼：“引线？“
“嗯。“凌石点头，“那道引线是你父亲临走前亲口告诉爷爷的。他说若霄儿日后须冲击地阶，可入九幽山，于山腹之中那一处叫'回声谷'的地方，寻一道他当年留下的痕迹。“
“那道痕迹乃他十六岁突破地阶时留下的'境界余韵'，可助你借势冲击。“
凌霄整颗心猛地一沉。
又是父亲。
七年前父亲入九霄山脉之前，竟连他十六岁
…。。