父亲那一缕已融入他识海的“护子之念“——并未真正消散。
它化作了一道极淡的、几乎看不见的金色丝线，缠绕在他丹田气海最核心之处，宛如一道再细微不过的脉络。
那道脉络，正在以一种极缓的节奏——搏动。
——它还活着。
凌霄怔了许久。
良久，他在心底极轻地低唤了一声：
“……父亲？“
那道金色脉络极微地颤了一下。
没有回应。
——它已不再是一道独立的魂识，而是融入了凌霄千劫道体之中，成为了道体的一部分。可它残留下的最后一份气息——仍然在以最沉默的方式，护着他。
凌霄深深吸了一口气。
他闭上眼，将那一份不舍压回心底最深处。
——父亲，孩儿懂了。
——这条路，剩下的，孩儿自己走。
——
调息完毕，他重新启程。
下山之途，凌霄又遭遇了两次小麻烦。
一次是冥渊雪林边缘的玄阶散修小队，五人一伍，正欲对一支落单的凌家货队下手——凌霄自暗处一掠而出，未动精元，仅以踏雪无痕逼近，一拳一个，将五人尽数打晕。
——这具千劫道体的肉身之力，配合玄阶三重的精元，已远非他三日前所能想象。
另一次，是雪林边缘一只玄阶二重的妖兽，扑向他时被他单手按下，连精元都未运。
凌霄望着自己掌心那一道几乎瞬间愈合的伤口，缓缓握拳。
——这一身力量。
——若三日之前，他便已有这一身力量，梅鼎臣那一道古血令落下时，他敢不敢拦？
凌霄深深闭上眼。
风雪呼啸。
——拦不住。
他清楚得很——纵使他玄阶三重，面对天阶圆满的梅鼎臣，依然如蝼蚁。
修为这一道，是慢功夫。
可他没有慢功夫的时间。
——
下山之后第三日，凌霄抵达北冥雪域南端的“望雪关“——这是九霄神州进入北冥雪域的唯一关口，由凌家与几个北方世家共同把守。
他在关口换了一身寻常旅人衣装，掩去玄阶三重的气息，只露出黄阶二重的薄薄一层伪装——这是他破印之前那十年间最熟悉的“招牌“。
入关时，关口守卫扫了他一眼，冷冷道：“姓名，籍贯。“
…。。