林野回到第一道边界后的第三天，那个声音再次出现了。
不是在他脑海中响起的——他没有听到任何东西。是林星通过感知花朵传来的信号告诉他的。那朵被安置在第二道边界裂缝处的花突然闭合了花瓣，花蕊向林野发出了一道紧急脉冲。
但那不是裂缝重新出现的信号。
花瓣闭合的方式和预定的警报模式不同——裂缝警报是所有花瓣同时急速闭合，而这一次是花瓣一片一片地、缓慢地闭合，像是在感受某种遥远的节奏。
林野从第一道边界上分出一缕意识，沿着信号追踪到那朵花的位置。他到达时，发现林星已经先一步到了——她的意识投影在第二道边界中，正站在那朵花旁边，表情凝重。
"它又来了。"林星说。
林野靠近那朵花，用意识触碰它的花瓣。花瓣在微微颤动，那种颤动带着某种节奏——低沉的、规律的、像心跳一样的节奏。
"这就是你说的那个声音？"林野问。
"是。"林星闭上眼睛，"它比上次更清晰了。像是一种……邀请。"
林野不喜欢"邀请"这个词。
他让自己的感知范围扩大，沿着那个频率的来源方向搜索。那个频率非常微弱，几乎淹没在第二道边界的背景噪音之中。但林野现在拥有了第一道边界的感知能力，那种能力让他可以分辨出最微小的信号差异。
他追踪着那个频率，穿过了数个维度群落，越过了规则通道的交汇点，最终来到了第二道边界的一个偏僻角落。
那个角落很安静，没有维度群落，没有规则通道，只有一片空旷的边界空间。但那片空旷不是自然的——林野感觉到了一种微妙的扰动，像是有什么东西刚刚从这里离开。
他在那里发现了一个痕迹。
那个痕迹是一组规则碎片，散落在边界的表面。那些碎片的形态很特殊——它们不是这个宇宙的规则结构，而是另一种完全不同的规则体系的产物。那些碎片散发着一种冰冷的、机械的光芒，和规则吞噬者的特征一模一样。
但又不完全一样。
规则吞噬者的规则碎片是无序的、混乱的，像是一台被拆散的机器。但这些碎片是有序的、排列整齐的，像是一段被精心编写的代码。
这不是规则吞噬者留下的。这是那个背叛者留下的。
林野仔细检查那些碎片，试图从中提取信息。那些碎片很脆弱，稍一碰触就会碎裂，但林野用最精细的意识
…。。