林野没有立刻回答。他伸手在圆桌上划出一个复杂的三维星图，银河系的轮廓在众人面前缓缓展开。
“在银河系里？”赛伦追问。
“在其他星系。”林野的声音平静得可怕，“分散在银河系周围的六个河外星系中。每个星系一扇门，每个门后……可能有一个深渊本源。”
星图上，六个光点在银河系外围亮起，分布在不同的方向，每一个都距离银河系数百万光年。
托尔克发出一声低沉的感叹：“跨越如此距离的远征……”
“从未有人尝试过。”凯拉的声音平静，但眼神中有了某种炽热的东西，“但我们可以。”
赛伦的眼神变得锐利：“你打算怎么做？”
“回去。”林野的声音沉稳，“回银河系，向星海联盟报告。如果我们想继续这场战争，我们需要支援。七扇门、六个深渊本源、还有可能不断涌出的虚空造物——仅凭我们五个人，不够。”
凯拉微微点头：“银河系到最近的河外星系，最近的距离也有两万五千光年。以我们目前的引擎速度……”
“最快需要三十年。”托尔克接话，“但如果星海联盟能够提供更先进的引擎技术，这个时间可以缩短到五年以内。”
“五年。”赛伦重复这个数字，似乎在评估它的可行性，“五年穿越虚空，前往一个未知的河外星系，面对一个深渊本源……”
他看向林野。
“你真的觉得星海联盟会支持这种行动？”
林野迎上他的目光：“不知道。但我们必须尝试。”
“为什么？”艾拉突然开口，她的声音冷淡，“深渊本源在河外星系，不在银河系。我们可以不管它们。”
这句话让所有人陷入了沉默。
可以不管吗？
林野闭上眼睛，深渊本源的残骸碎片再次散发出微弱的光芒。那段记忆在黑暗中再次浮现——扎尔文明的最后时刻。
他们站在环形空间站的观测台上，看着自己的星系在黑暗中燃烧。恒星已经被黑暗完全覆盖，行星一个接一个地消失，整个世界正在被虚空吞噬。
但他们没有逃跑。
扎尔文明的最后领袖站在观测台的正中央，面对着那正在降临的毁灭。他转过身，对着空间站里残存的数千名同胞说了一句话——
“是我们打开了那扇门。这是我们的罪。我们的孩子、孙子、后代，都会为此付出代价。但至少，我们可以做一件事——
…。。