周用绳子围出一片空地，站着几十个士卒，手持长枪，维持秩序。绳圈外面，里三层外三层挤满了看热闹的人。
扈成在台子侧面的一座凉棚里坐下，栾廷玉坐在他旁边。
凉棚里摆着茶桌，桌上放着瓜果点心，是从高唐州城里买的。
“开始吧。”扈成道。
祝安点点头，走上高台，清了清嗓子，大声道：“诸位！今日灵城寨比武大会，现在开始！”
台下响起一片欢呼。
祝安继续道：“规矩都听好了！上台比武，点到为止，不许故意伤人！想打擂的，先去那边登记领号牌，叫到谁谁上台！连胜三场者，可入下一轮！最后胜出的三人，按名次领赏！”
他顿了顿，提高声音：“另外，扈知寨有令！但凡今日上台比武的，不管输赢，都管一顿饭！若愿意留下当兵的，每月发饷，吃粮拿钱，绝不亏待！”
台下又是一阵欢呼。
不少人眼中放光。管饭，发饷，这可比四处流浪强多了。
“好了！”祝安一挥手，“开始！”
第一个上台的，是个黑脸汉子，膀大腰圆，手里提着一把开山大斧，往台上一站，便瓮声瓮气道：“谁来？”
台下静了一瞬，随即有人跳上台去。
是个瘦高个，使一条齐眉棍。
两人通了姓名，便斗在一处。
黑脸汉子斧沉力猛，瘦高个棍法灵活，斗了十几个回合，黑脸汉子一斧劈在瘦高个的棍子上，震得他虎口出血，棍子脱手，只得认输。
黑脸汉子连胜三场，得意洋洋地下了台。
接下来又有几人上台，有的胜了，有的败了。有打得精彩的，台下便一片叫好；有打得笨拙的，台下便起哄喝倒彩。
扈成坐在凉棚里，一边喝茶，一边看着台上。
他看的不只是输赢，更是那些人的身手、胆量、心性。
有几个确实不错，他已经让扈舒记下了名字。
日头渐渐升高，台上换了一拨又一拨人。
忽然，台下响起一阵骚动。
扈成抬眼看去，只见人群分开，走出一个人来。
这人约莫三十出头，身高七尺，膀大腰圆，面如锅底，一双虎目精光四射。他身穿青布短褐，腰里系着一条牛皮板带，手里提着一口鬼头大刀，刀身雪亮，少说也有三四十斤。
他走到台前，也不登记领号牌，直接一跃上台，抱拳道：“在下潘忠，江湖
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