过，小鬼难缠！喂好了小鬼，阎王那里自然更好过！”
扈舒似懂非懂。
次日辰时，扈成跟着钱师爷，进了高唐州衙。
州衙正堂，高廉高坐堂上。
此人四十出头年纪，白面微须，身穿绯色官袍，腰系金带，头戴幞头，看起来倒有几分官威。
只是那双眼睛，眼白多，眼黑少，看人时总带着三分打量、三分盘算，剩下的四分，是贪婪。
“下站何人？”高廉拖着官腔。
扈成上前一步，抱拳躬身：“草民扈成，拜见知府大人。”
“扈成？”高廉挑了挑眉“钱师爷说，你从独龙岗来，带了百十余人，要投军？”
扈成道：“正是。草民祖居中山府独龙岗，世代务农，也曾练过些拳脚，组织乡勇保境安民。
前些时日，梁山贼寇突袭我独龙岗，烧杀抢掠，草民一家草民一家”
他说到这里，声音哽咽，眼眶泛红，提衣擦拭：“草民无能，护不得家人周全！
草民之父、草民之妻，皆死于贼手！
草民逃得性命，只求为家人报仇！
听闻知府大人爱民如子，兵强马壮，草民愿将残部百余人尽数献上，只求在大人帐下做一小卒，若是将来有机会随知府大人杀几个梁山贼寇，以慰家人在天之灵！”
他这番话说得情真意切，涕泪横流，连旁边的钱师爷都看得动容。
高廉却只是眯着眼打量他，好一会儿，才慢悠悠道：“你倒是个忠义之人。起身说话。”
扈成直起身，低头垂手，恭恭敬敬。
高廉道：“你说你带了百十余人，可有实数？”
扈成道：“回大人，一百二十七口，有八十人是能战之士。另有老弱妇孺四十余人，暂在城外安置。”
“粮草辎重呢？”
“草民逃难时，随身带了些积蓄，可供这百十余人三月之用。”
高廉眼中精光一闪：“你倒是有家底的。”
扈成苦笑：“大人明鉴，草民祖上几代攒下的家业，尽数毁于贼手。
这点积蓄，是草民拼死带出来的，本想留着重建家园可家园已毁，亲人已死，留着这些身外之物何用？
不如献给大人，换几把刀枪，杀几个贼寇，替家人报仇！”
他说着，从将自己准备的盒子，双手呈上：“大人，这是草民的一点心意，愿献与大人，充作军资。”
钱师爷
…。。