头浇下了一盆冰水，瞬间萎靡了下去。
他的嘴唇动了动，想说点挽留的话，却又清楚地知道自己没那个资格。
维克多看着少年的反应，停顿了片刻，接着从怀里掏出了一枚冰冷的金属物件，随手抛了过去。
亚修下意识地伸手接住。
那是一枚略显磨损的，边缘刻有冒险者协会特有齿轮纹路的黑铁徽章。
那是维克多最早期使用的那一枚。
“如果有一天你能成为职业者，拿着这枚铁牌子去任何一个协会分部，都能查到我的踪迹。”
在协会，当冒险者等阶提升时，旧的徽章虽然不再作为凭证，但通常不会收回。
而一旦某个新人持有一位高阶冒险者的次级徽章，一般都会被视为“门徒”。
这意味着，亚修未来如果能走出这片泥潭，凭这块牌子，得到不少政策上的优待和照拂。
“期待有一天，我们可以真正地并肩作战。”
维克多了解到，亚修这种出生在教会封地里的“领民”，并非一辈子都要在这里当牛马。
想要自由，可以，拿钱来。
教会为每一个领民都定下了明确的“赎身金”。
那是一笔对于平民来说非常庞大的巨款，包含了他们从小到大的抚养成本、土地占用费，以及所谓的“灵性损耗费”。
维克多虽然此时的储物空间里堆满了金币，他只需要动动手指，就能买下亚修全家的自由。
但他没有这么做。
在这个魔物横行、实力为尊的世界里，由别人施舍和预支出的自由，就像是纸糊的铠甲，在荒野的狂风面前不堪一击。
只有靠自己的利爪和牙齿，亲自咬碎脖子上那圈锁链的幼狼，才有资格在真正的残酷荒野里活下去。
他相信亚修有能力靠自己的双手，把自己、母亲还有妹妹的那几份自由，一份不少地从教会手里抢回来。
亚修死死地攥着那枚黑铁徽章，金属的棱角刺痛了他的掌心。
他深吸了一口气，原本颓唐的眼神在这一刻爆发出前所未有的坚定。
他说不出什么华丽说辞，而是用一种底层男孩特有的、粗砺且生猛的语气低吼道：
“师傅，您看着吧！我绝不会在这里烂掉！等我攒够了买命钱，我就攥着这块铁牌子到大城市去找您！我发誓！”
少年憋红了脸，声音在狭窄破旧的木屋里嗡嗡作响。
亚修的母
…。。