他们大多是肖恩的堂兄,表叔,平日里仗着霍尔登家的名头在外面欠了一屁股债,现在正缩着脖子,不知道这位新上任的少爷要干什么。
肖恩坐在主位上,手里端着一杯红茶,目光像挑拣牲口一样扫过这些人。
“三叔公家的二儿子,鲍勃是吧?”肖恩指了指一个满脸油光,肚子快把扣子撑爆的胖子,“听说你在赌场输了八十金币,正被人追债?”
胖子哆嗦了一下,冷汗瞬间下来了:“肖、肖恩少爷,再宽限几天,我绝对不让家族蒙羞……”
“不。”肖恩打断他,“那笔债我替你还。作为回报,你明天就去比尔子爵家提亲。”
“他的大女儿虽然性格暴躁了点,体重和你差不多,但她是第一顺位继承人。
“只要你娶了她,等老比尔一蹬腿,那片产粮地就是我们霍尔登家的。”
胖子张大了嘴,半天没合拢。
“还有你,表兄杰克。”肖恩目光转向一个瘦得像竹竿,眼窝深陷的年轻人,“听说你一直想在这个乱世找个依靠?”
“隔壁沃尔领的一位旁系寡妇,虽然带着两个孩子,但她名下有一座小型铁矿的开采权,你去入赘。”
“入……入赘?”杰克脸色惨白,“这有辱贵族精神……”
“你有爵位吗?”肖恩的声音冷了下来,大厅里的温度仿佛瞬间降至冰点,“要么去入赘,把矿拿回来,要么我现在把你扔到那个因为你调戏民女而被关押的地牢里,你自己选。”
大厅里一片死寂。
那些被恐吓的小贵族们正愁没机会巴结霍尔登家,听到只是嫁个女儿或者收个赘婿就能保平安,甚至还能跟霍尔登家族攀上亲戚,哪里还敢拒绝?
简直是连夜打包送人,生怕肖恩反悔。
接下来的三天,霍尔登领上演了一场集体婚礼的闹剧。
没有浪漫的誓言,没有繁琐的仪式。
只有一份份盖着火漆印章的婚书和财产公证协议。
随着这些协议的签订,地图上的颜色开始发生变化。
比尔男爵的粮仓,托马斯男爵的林场,甚至是西拉斯家族下的部分产业,都通过这种合法的“软联姻”,实际控制权悄无声息地转移到了肖恩手中。
这是资本运作的逻辑,是商业并购的手段,对于这群还停留在抢钱抢粮抢女人思维的土著贵族来说,简直就是降维打击。
……
书房内,肖恩看着地
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