苏千开始看到前方有浓烟。
起初只是一团灰色的雾，悬在半空，和云层混在一起。但随着车越开越近，那团雾越来越大，越来越黑，越来越浓。等到车子拐过最后一个路口，苏千才真正看清了眼前的景象。
他低估了这场火灾。
一个大型商场，原本应该有五六层高的建筑，现在只剩下一个焦黑的骨架。火焰从每一个窗口往外窜，舔舐着外墙，爬上屋顶，向天空伸展。浓烟遮住了半边天，连太阳都变成了一个模糊的暗红色圆盘。
现场已经停了十几辆消防车，水龙带铺了一地。消防员们冲在一线，抱着水枪压制着火线，但那些火焰像是活的，这边压下去，那边又窜起来。苏千能看出来，他们的效果并不好。
即使穿着隔热服，那些消防员也依旧很不好受。有人被浓烟呛得直咳嗽，有人被热浪逼得不断后退，还有人已经被替换下来，坐在路边大口喘气，脸上的皮肤被烤得通红。
头顶有几架消防无人机在持续喷洒抑火材料，白色的粉末像雪一样飘落，但刚落到火焰上就被蒸发。火苗一窜一窜地对着天上，像是在挑衅那些机器。
苏千站在车旁，看着那片火海，脸上的表情慢慢变得严肃起来。
他转过头，看着旁边那个带他来的武装人员。
“需要我做什么？”
那人的目光也落在火场上，声音低沉。
“我们得知，里面真正的火源不是普通的火灾。是被CI盗走的收容物，SCP-457。”
苏千愣了一下。
“炎魔？”
那人点点头。
“一只由火焰组成的有知觉的生物。它会利用一切可以燃烧的资源来壮大自己。现在它在这座商场里，用整栋楼当燃料。”
他看向苏千。
“我们会辅助你靠近，协助你收容它。”
苏千低头看了看自己身上这套厚重的阻燃服，又抬头看了看眼前那片连空气都被烤得扭曲的火海。
他忽然觉得，这衣服也没那么厚了。
他深吸一口气，热气混着焦糊味灌进鼻腔。
“怎么进去？”
那人指了指商场正门的方向。
“我们从那里进。热源观察仪显示，457在商场中央的位置。我们会尽量靠近，然后你来处理。”
苏千点点头，稳了稳心神。
几个人开始行动。
两个武装人员走在苏千
…。。