国点了点头，站起身，从父亲的手中抽出手来，后退一步，抱拳行礼。
“爹放心。儿子心里有数。”
他转身要走，常中石又叫住了他。
“梅国……”
常梅国回过头。
常中石站在烛光里，脸上的皱纹被照得沟壑分明，像一张被揉皱了的纸。他看着儿子的脸，嘴唇动了动，最后只说了一句话。
“我们常家的未来，就靠你了。”
常梅国没有回答，只是点了点头，然后拉开门，大步走了出去。门在身后关上，脚步声渐渐远去，消失在走廊的尽头。
常中石站在原地，看着那扇关上的门，站了很久。油灯的火苗跳了几下，终于熄灭了，屋子里重新陷入黑暗。