次日，天还没亮。
西境的天空压着一层灰。
蛇母的亲卫无声出现在驿站外，黑羽甲在晨雾里没有半点声响。
蛇母本人已经等在门口。
她没有寒暄，只看了林渊一眼，又看向姬流萤。
“走。”
她的声音比昨夜更哑。
“我带你们去始源之心。”
……
一行人穿过三道刻满蛇纹的石门，沿着向下的螺旋阶梯走了很久。
阶梯很窄。
两侧岩壁上的纹路越来越密，起初只是暗沉的刻痕，越往下，便有暗红色光芒一下一下亮起，像被什么东西从地下唤醒。
姬流萤走在林渊身侧。
她没说话。
可精神链接里，她的情绪一直绷着。
她在怕。
怕仪式，怕失败，更怕林渊又要为了她流血。
林渊没有看她，只抬手在她背上拍了两下。
力道不重。
姬流萤低下头，咬住嘴唇。
“这条路通往尖塔城最底层。”蛇母在前面开口，声音在石壁间回荡，“始源之心，是整个西境魔力最浓的地方。”
“也是万年来唯一能承受极渊圣血完全觉醒的节点。”
半个时辰后，阶梯终于到头。
尽头是一扇三丈高的石门。
门上雕着一条衔尾巨蛇，蛇身缠着一棵倒生古树。树根朝上，枝叶垂入蛇口，古怪又压抑。
蛇母抬手，掌心贴上门面。
暗红色光芒从她掌下扩散，顺着蛇纹一点点爬满整扇石门。
巨蛇的双眼亮起。
轰隆——
石门向内打开。
浓得几乎让人喘不过气的魔力迎面压来。
姬流萤闷哼一声，身体晃了晃。
她胸口的月凝魂石剧烈震动，锁骨下方有暗红魔纹浮现，又被魂石的冷光强行压回去。
林渊伸手扶住她的肩。
“撑住。”
姬流萤点头。
“我撑得住。”
可她的手指已经攥紧了衣角。
石门之后，是一座巨大的地下溶洞，溶洞中央，一座圆形祭坛悬在深渊上方，由九根黑色石柱托住。
祭坛表面刻满阵纹，阵纹汇聚处嵌着三颗暗红色宝石。
每一颗都在跳动。
…。。