时苒收敛了笑容。
“我承诺你，只要你听话，只要你不背叛，我就不会兔死狗烹。”
“燕临，你知道的，我答应的事，都会做到。”
其实他从未离她这么近过，可这么近的距离，她的眼底，却什么都没有。
燕临嘴唇动了动，想问她，是不是对所有人都这样冷静。
想问她，有没有哪怕一瞬间，将他看作燕临，而不是臣子。
可话到嘴边，又咽了回去，时苒已经先开了口。
“去吧。”
她说，“江南还在等你。”
燕临心里苦笑，起身退后一步，拱手，郑重道：“好。”
“我做你的刀。”
时苒笑了。
那笑容，在月光下，美得惊心动魄。
“你不是刀，是孤臣，我也不是一点情分都不讲的。”
他再次躬身，这次姿态更加沉稳。
“臣，明白了。”
走出很远，燕临忍不住又回头望了一眼。
亭中人依旧倚栏独立，玄衣身影几乎要融进夜色里。
遥远，又清晰。
燕临收回视线，深深吸了一口微凉的夜气，再缓缓吐出。
夜风吹过湖面，带起细微的涟漪，很快又归于平静。
仿佛什么都未曾发生。
...
燕临出发前，时苒又召他进宫。
案上摊着江南地图，上面用朱笔圈了十几个点。
“这个，”时苒推过去一张纸，“天教在江南的所有据点，明面上的香堂，暗地里的窝点，都在上面。”
燕临接过，纸上是密密麻麻的名单地址。
“这么多？”
“天教在江南经营了几十年，根扎得深。”
“这次清洗世家，他们肯定坐不住，你要做的，不光是平叛，还要把天教连根拔起。”
她抬眼看他：“名单上的人，一个不留。”
燕临握紧名单：“臣明白。”
“还有，江南那些官员，你去了，帮他们一把。”
“怎么帮？”
“该抓的抓，该杀的杀。”
“朕给了你们先斩后奏的权，不是摆设。”
他明白了。
这次去江南，不光要平叛，还要接着杀人。
杀天教，杀贪官，杀一切不服新朝的人。
…。。