臣在。”
“跟朕来。”嬴政从坐榻上起身。
他身形依旧挺拔，但起身的瞬间，那竭力隐藏的凝滞，还是暴露了身体的虚弱。
扶苏上前欲搀扶，却被嬴政一个平静的眼神制止了。
他是始皇帝。
即便英雄迟暮，即便病骨支离。
他也绝不允许任何人，哪怕是自己的继承人，窥见他一丝一毫的脆弱。
他必须，也只能以强大的姿态，走向生命的终点。
他一步步，走向寝殿的深处。
那里，并非金碧辉煌的装饰，而是悬挂着一幅幅巨大的舆图，丝帛的，羊皮的，甚至还有刻画在木板上的。
它们无声地诉说着这个帝国，以及这位帝王一生的野心与征途。
嬴政最终停在了一幅最为陈旧边缘有些磨损褪色的羊皮舆图前。
他抬起手，轻轻抚摸着那粗糙的皮面。
“这舆图，是当年朕十八岁时，时苒献给朕的。”
他的目光仿佛穿透了时光，看到了那个意气风发踌躇满志的少年君王。
“那时，朕看着它，便想……”
他的手指缓缓移动，从熟悉的故土，移向北方广袤的草原，移向西方未知的群山，移向南方无尽的密林，再指向那浩瀚无垠的海洋之外。
“将这些，全都打下来。”
他的声音里，是毫不掩饰的燃烧了一生的雄心。
“朕想，有生之年，让大秦的旗帜，插遍这舆图上的每一个角落，让大秦……走得更高，更远。”
他沉默了片刻，那燃烧的火焰在眼中渐渐沉淀，化为一种遗憾的平静。
“但，不行了。”
“未来的大秦，要交给你了。”
扶苏只觉得鼻子一酸，一股热流猛地冲上眼眶。
他看着嬴政那依旧挺直却难掩疲惫的背影，看着他那霜白的鬓发，喉头哽咽。
“大父……”
嬴政却抬手，打断了他未尽的话语。
“你看，这一圈山脉岛屿，便是大秦的天然屏障。”
他的手指并未停下，而是坚定地向外延伸，点向西域那些新征服的作为缓冲山脉，再指向海外那些已被秦军控制的岛屿。
“还有这里，自西域这片延伸出去的山脉，再到海外这些必须掌控的岛屿，都是大秦延伸出去的屏障。”
“记住朕的话——”
“屏障，可
…。。