隔了几日，清风终于如愿以偿，与青黛订了婚约。
正院里热闹了一阵，白芷拉着青黛说个不停，连小鱼都凑过去看了两眼那对新裁的嫁衣料子。
谢澜音亲自检点了一对羊脂玉镯并五百两银票，送到青黛手里，说是给她压箱底的嫁妆，又私下嘱咐：
"清风虽是有院子的人，你也不能气短，这银子收好，是你在新家的底气。"
可那点热闹还没来得及在风里散尽——
这日午后，展朔下朝回来，脚步比往常重了三分。
他穿过垂花门，没像平日那样先往东跨院扫一眼，径直进了正院。
推开门的时候，谢澜音正和小鱼对坐着喝茶。秋光透过窗棂落在案上，暖融融的。
两人听见动静，同时抬头。
展朔站在门口，逆光里看不清表情。
“阿音，还有小鱼。”
“收拾东西。”
“现在就出京。”
“送小鱼走。”谢澜音心里咯噔一下，手里的茶盏无声地搁回案上，“我不走。”
展朔眉头骤然锁紧：“阿音——”
“小鱼必须安全。”她打断他，上前半步，“但我留下，我能帮你。谢家暗线、林家商路……这些信息只有我能串联。”
展朔看着她。
他太了解她了。
她决定了的事，谁也拦不住。
可这一次，他不能听她的。
沉默在两人之间拉长，像一根绷到极致的弦。
小鱼坐在那里，看看这个，又看看那个。她看见哥哥垂在身侧的手在抖，看见嫂嫂抵在他心口的手指发白。
她知道。
嫂嫂留下，是盾也是刀；她留下，只是那把刀上最软的鞘。
“我去收拾东西。”
她站起来，“……半炷香就好。”
谢澜音转头看她。
小鱼迎上她的目光，努力弯了弯嘴角，那弧度比哭还让人心疼：
“嫂嫂，你们别吵架……要好好的。”
说完，她转身往东厢房走去，脚步越来越快，最后几乎是逃也似的消失在门后——她怕再慢一点，眼泪就会掉下来，会赖着不走，会成为那个毁掉一切的累赘。
展朔看着她的背影消失在门口，闭了闭眼。
再睁开时，他看向谢澜音。
他上前一步，一把揽住她的腰肢，把她整个人带进怀里
…。。