在昏暗烛火下泛着不易察觉的微红。
“打开瞧瞧。”谢澜音朝那匣子努了努下巴。
林亭书狐疑地看她一眼，指尖拨开铜扣。匣盖掀开的瞬间，他瞳孔骤缩。
里头铺着一层细白如雪的粉末，在烛火下泛着柔润的光泽，竟比官盐还要细净三分。
他迟疑地捻起一撮，在指腹细细搓摩，又凑近鼻尖轻嗅——没有海腥，没有卤苦，只有纯粹的咸。
“表妹，”他抬起头，声音不自觉地压低了三分，带着商人的警觉，“私盐是杀头的买卖。”
谢澜音低笑一声，端起茶盏抿了一口：“我何时说要贩私盐了？”
“我这法子，是将市面上那些糙盐再炼一遍，去其苦涩，留其精粹。出来的便是这‘雪盐’，虽本质还是盐，却可入贵妇的香肌丸，可做精致的腌腊货，价可翻十倍。”
她顿了顿，目光落在墨羽身上，眼底带着毫不掩饰的赞赏：“这法子，原是我想着提纯酒精时顺带琢磨的，只懂个大概。多亏了他——”
林亭书顺着她的视线看向墨羽。
“墨羽手巧，又通晓格物炼造之道，”谢澜音缓声道，“我只提了几句，他回去折腾了一个月，竟真把这‘雪盐’鼓捣出来了。如今的成色，比官仓里的贡盐还要细白。”
墨羽垂首，声音恭谨却清晰：“是小姐提点得好。”
林亭书盯着匣中那抹雪白，又抬眼看看墨羽，再看看谢澜音，眼底的神色从警觉转为灼热。
“这手艺……可量产？”
谢澜音没直接答，只是笑着看他，那笑容淡淡的，却让林亭书心口猛地一跳。
“表哥，可敢接？”
林亭书看着她，没急着接话。
“必要的时候，”谢澜音放下茶盏，“北镇抚司在几个盐道要隘的百户所，可以睁一只眼闭一只眼。只是这买卖，终究是游走在纲纪边缘，表哥若觉得烫手……”
“不烫手！”林亭书猛地截断她，眼中精光毕露，随即又讪讪一笑，摸摸鼻子，“表妹既然有这等手段，又有妹夫那边的门路，这买卖不做，岂不是暴殄天物？”
他盯着那匣雪盐，仿佛已经看见白花花的银锭在流淌，沉吟片刻，伸出四根手指：
“我出人手、出工坊、出商路，你出方子。利润四六？”
谢澜音摇摇头，直接伸出三根手指，语气不容置疑："你七，我三。"
林亭书折扇"嗒"地一声掉在案几上，愣住
…。。