展朔终于动了。
他并未看李公公，而是转向谢澜音，语气平淡地开口：“既然夫人心有疑虑，李公公又觉为难……”他顿了顿，目光扫过那对琉璃杯，“那便验吧。验清楚了，你我安心饮酒，李公公也好安心回宫复命。太后娘娘仁厚，定能体谅。”
此言一出，室内气氛陡然变得微妙。
只见李公公脸上先前的僵硬与汗意，竟如潮水般迅速退去。他挺直了原本微躬的脊背，双手拢入袖中，面色恢复了一贯的、在宫中浸淫数十年才养成的肃穆与从容。
“既然展大人也开了口，”李公公的声音平稳下来，甚至带上了一丝若有若无的、近乎从容的底气，“那便验吧。验个分明，也好。”
李公公垂着眼，袖中的手指，几不可察地轻轻叩击了一下自己的指节。
是了。以展朔的多疑与谢氏女的机敏，绝不会痛快饮下这深夜突如其来的赐酒。他为此准备了无数后手——酒若被拒，有损太后颜面的罪名；酒若被验——酒，自然无毒。届时，这两位即便不死，也得褪层皮！
谢澜音眼底极快地掠过一丝锐光。
不对。
他等的就是这句话。等展朔亲口说出“验吧”二字。
这杯酒……或许根本无毒。
但箭，已在弦上。
“谢公公体谅。”
谢澜音对青影微微颔首，“验。”
青影默然上前，竹编鸟笼轻响。灰鸽被取出，琉璃杯中的酒液被小心蘸取，抹于喙边。
所有目光再次聚焦。
赌局，已然开盘。
不过几十息，那鸽子便发出一声短促凄厉的哀鸣，双翅猛震，细小的爪子剧烈抽搐，喙中猛地喷出一口黑血，溅在光洁的金盘边缘。它甚至没来得及多挣扎几下，便直挺挺地瘫倒在青影掌心，气息断绝。
死状与先前那只，一般无二。
“噗通”一声，李公公身后一名小内侍吓得腿软跪倒在地。
李公公本人则面无人色，浑身颤抖如风中落叶，指着那死鸽，嘴唇哆嗦着：“不……不可能……这绝对不可能！酒是直接从娘娘私库取出，一路由咱家亲手看管，绝无他人经手！怎会……怎会如此？！”
他猛地抬头看向展朔，眼中充满惊骇与绝望：“展大人！此事必有蹊跷！有人要害咱家，要害太后娘娘清誉！您明察啊！”
展朔的眼神，此刻已冰冷得如同腊月寒潭。他看也未看那死鸽与毒酒，
…。。