大婚前夜，子时三刻。
谢府听雪轩内只燃着一盏孤灯，谢澜音未着寝衣，仍是白日那身素青常服，坐在案前对着一卷摊开的京城舆图。
窗棂极轻地响了三下。
“进。”
墨羽如一道墨影滑入室内，单膝点地。他肩头带着夜露的湿气，黑衣下摆有泥渍，显然刚从远处归来。
“小姐。”他单膝点地。
“起来说话。”谢澜音放下舆图，目光沉静地投向他，“如何？”
墨羽起身，从怀中取出一卷薄如蝉翼的熟宣，轻轻铺在书案空处。上面是用极细的墨线勾勒出的关系、时间线与疑问标记，如同一张隐秘的蛛网。
“属下追溯指挥使大人早年行迹。官方明面记录，干净无瑕，父母早亡，孑然一身，直至投军。但干净得……过分。十五岁前几乎一片模糊，不合常理。”
谢澜音目光随之落下。
“属下调阅了所能接触的所有边军粮饷、赏罚零星记录，交叉比对。”
墨羽的指尖移向几条细微的线，“发现一持续数年的异常：展朔在军中所得赏银及大部分俸禄，并未积存或随意花费，而是通过三家不同镖局，以化名分批汇往京城。数额随时间推移而增，直至落鹰涧战役前一年，戛然而止。”
他抬起眼：“接收方身份成谜，资金最终流向亦被巧妙抹去。但此等长期、定额、刻意掩饰的财力输送，指向一个明确结论——他在京中，有一需长期供养、且不愿为外人所知的牵挂。”
谢澜音心下一沉，面上不显：“可能是恩人、旧友。”
“其二，”墨羽的声音将她思绪拉回，他的手指移向蛛网中心，那里画着一个代表展府的简图，西北角被着重圈出，“这是目前最确凿的异常：展府内院深处，独立院落，看似空置，实则防守极为严密，远超书房、库房重地。”
谢澜音想起了去展府勘察时，那后院一角的院落......
室内陷入一片沉寂，只有烛火偶尔噼啪。
墨羽总结道：“综合所有线索，属下推断，指挥使大人在京中有一亲密之人，此人现状不明，但被他以极端严密的方式隐藏保护，视为绝对逆鳞。
会是谁？
谢澜音的思绪在这一刻骤然岔开了一道裂隙。
她还清楚记得，她问过他：“可曾有过心仪之人？”
他回答得没有半分犹豫，眼眸深如寒潭，不见波澜：“没有。”
…。。